就算泰州城将来失陷，有这个战功在朝廷也不会太过为难他爹。

想到这些，他赫然发现周兴远的话有一定道理，禁不住问：“那以周先生之见，我们应该往哪儿退？”

“韩老弟，二少爷，你们是来驰援扬州的，以我之见，只能进，不能退！”

“进？”张光成惊诧地问。

“对，我们只能进！”韩秀峰指指对岸，沉吟道：“林凤祥就派了两师贼匪扫荡城东各镇的团练，并命这两拨贼匪去攻泰州。这两拨贼匪拢共五千多兵，其中一千多兵已沿运盐河去了泰州，眼前两千多，剩下的两千多兵要守仙女庙、湾头、大桥等镇，还要分兵去各村征集军资转运粮油，换言之，对岸贼匪兵力空虚，我们去对岸反而稳妥些。”

“要是刘金昌率兵追过去呢？”

“追过去令尊大人那边就轻松了，泰州也就能保住。至于我们，大可往北去高邮，或渡河去邵伯。要是刘金昌不追，我们就扫荡他留在对岸的那些贼匪！”

张光成越想越觉得有道理，不禁笑道：“这个主意好，反正我们有的是船，在河上他们拿我们没辄。”

“他们也有四十多条船，我们真要撤，动作一定要迅速，绝不能被他们给追上。”韩秀峰想了想，接着道：“接下来的半天最难熬，只要能熬过去，我们就没啥好担心的了。”

“再守一下午应该没问题。”

……

就在三人商量怎么熬过眼前这一关之时，虎子等家人已拖着徐瀛退到了白塔河东岸。

徐瀛本打算跟贼匪决一死战，却怎么也没想到那些青壮竟如此贪生怕死，他一连砍了几个也没挡住青壮们四散逃命。遥望着对岸那一面面迎风招展的大旗，想到张之杲那个老家伙一定守在大旗下，徐瀛羞愧不已，瘫坐在河边就是不愿意去对岸。

“老爷，贼匪追的紧，离我们不到两里了，再不过河就来不及了！”

“不去，老爷我就算死也要死在这边！”

“东翁，你要是殉国了泰州怎么办？”师爷回头看看往这边逃命的百姓，急切地说：“我敢打赌，张之杲那个老鬼只是虚张声势，等贼匪一到他保准跑的比兔子都快。并且只会往北逃命，不会回泰州守城。现在不是跟他置气的时候，一定要以大局为重！”

“老爷，您要是过河，还能做监军。只要有您在，他张之杲就不敢临阵脱逃！”虎子急切地说。

“做监军，老爷我现而今是败军之将，哪有脸去做他的监军，就算厚着脸皮过河，他老爷我的话他张之杲也不会听。”

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