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就在扬州知府福珠朗阿和仪真知县都棨森忙着让家人准备贺礼之时，正坐在离他们的临时衙署不远处一个茶馆里喝茶的周兴远和苏觉明，也收到了韩秀峰升官的消息。

苏觉明激动得无以复加，坐立不安地说：“周先生，韩老爷远在海安，一定还不晓得这天大的喜讯，要不我回去一趟，给韩老爷报喜！”

“你不回去韩老爷就不升官了？韩老爷要你报啥喜？”周兴远端着茶杯，遥望着在雷以诚行辕前当值的陈虎陈彪兄弟，轻描淡写地说：“韩老爷是让我们来打探消息的，但不是打探这样的消息，而是打探贼匪的消息，办正事要紧，别只晓得邀功请赏。”

“可在这儿有什么好打探的，真要是有什么消息，陆大明、姜槐和陈虎陈彪他们自然会来报信。”

正如苏觉明所说，现在的消息真不是一般的好打探，甚至不用刻意去打探。

从泰州来前周兴远以为要费一番功夫，要花不少银子。结果赶到仙女庙一看，移驻仙女庙的大大小小七八个衙门口，当值的全是泰勇营的乡勇！拉住一个问了问，才晓得福珠朗阿把乡勇们从万福桥抢来之后，就被手下无人可用的雷以诚抢走一半。

想到新任江都、甘泉和仪真知县手下不能没人，要是没人雷以诚和他这个扬州知府交办的差事谁去办，福珠朗阿又把剩下的乡勇再分出一半给了各县，所以在他们那些官老爷手下当差的全是韩秀峰之前的手下，想打探消息简直易如反掌。

周兴远一样觉得好笑，忍俊不禁地说：“这些衙门和贼匪的消息是不难打探，可你要是就这么回去报喜了，等有了更紧要的消息谁往回送？”

“好吧，不回去了，就在这儿呆着。”苏觉明看了一眼不远处的青楼，又禁不住笑道：“周先生，昨晚那姑娘不但水灵还知书达理，琴棋书画没她不会的，要不帮她把身赎了，让她今后一心一意伺候您。”

他这么一说，食髓知味的周兴远还真有些心动，但想想还是摇摇头：“还是算了吧，韩老爷洁身自好，从不沾花惹草。我周兴远身为他的好友兼幕友，你苏觉明身为他的家人，在外面消遣消遣也就罢了，可不能再养外室败坏他的官声。”

“这倒是，我听您的。”

正说着，本应该在甘泉知县那儿听用的姜槐气喘吁吁地跑了进来，一见着二人就苦着脸问：“周先生，苏先生，听谢老爷说韩老爷高升了，您二位晓不晓得？”

苏觉明岂能不晓得他真正想问的是什么，抬头笑看着他道：“你都晓得了，我们能不晓得？”

“苏先生，小的还听说大头、梁九和吉大吉二他们也升官了，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”

“有这事，那会儿跟韩老爷回去的，有一个算一个现