“潘老爷，您能帮胡大人筹到银子就行，为何要舍近求远？”

“兔子还不吃窝边草呢，再像现在这么干，人家全跑咱们这儿来报捐，不去县衙府衙。到时候县太爷和府台没法儿跟上峰交差，又拿咱们没办法，就只能派捐了。”看着关允中欲言又止的样子，潘二接着道：“县太爷为了跟上头交差，都已经让师爷拟了个章程，打算从当铺开始劝捐，生理平淡的，每间捐监生一名；生理较旺者，每间捐监生两名，告示都已经贴出来了。”

“这哪是劝捐，这分明是勒捐！”

“朝廷开捐纳事例，本是不得已之举，咱们要是总这么挖地方官员的墙角，很可能会把他们逼得派差役去十里八乡按户勒捐，到时候倒霉的还是家乡父老。”

“可不📱收捐，您怎么跟胡大人交差？”

“咱们已经筹了十几万两，比武昌那边的总局筹得还要多。先停一停，让商人和百姓休养休养生息，胡大人应该不会怪罪的。”

“您是说等过段时间再收捐？”

潘二不想祸害家乡父老，轻描淡写地说：“就算过段时间再收捐，也不能像现在这么干。今后收多少得有个定数，咱们分局这边一个月筹一万两，一年筹十二万两就差不多了。”

……

与此同时，湖北捐输转运局总办王家璧正在跟湖北巡抚胡林翼报账。

确认全省这两个月厘金和捐项加起来都没潘二筹的多，胡林翼感叹道：“潘长生回巴县这才几天，就筹了十五万两，四川是真富庶啊！”

“不然也不会叫天府之国。”王家璧笑了笑，接着道：“一起去巴县设局收捐的那两个帮办委员说，潘长生不但办事勤勉，且为官清廉，一应账目明明白白，该解运总局的银两一厘不少，采办盐粮时也是货比三家。”

“这么说韩秀峰竟给咱们推荐了个能吏？”

“不怕中丞笑话，刚开始我对这个潘长生还真有些不放心，现在想想是以小人之心度君子之腹了。”

“不放心就对了，都说用人不疑，用人不疑，那是指知根知底儿的。像潘长生这样的，不盯着点谁能放心。”胡林翼笑了笑，随即从公案上翻出一道吏部公文：“韩秀峰又给咱们送来一个人，也姓韩，叫韩博。不过这个韩博跟潘长生不一样，不是韩秀峰自个儿想派的，而是肃顺让派的。”

“肃顺大人让韩秀峰派这个韩博来做什么？”王家璧下意识问。

“来帮着传递消息的，文中堂走了，现在朝中能帮着咱们说上话的就剩肃顺和韩秀峰了。”胡林翼轻叹口气，把吏部公文递给王家璧：“孝风兄，这个韩博就交给你了，给他找个像样的宅院，每月给他支三百两公费