辞而退。然后去拜见桂良，把会晤情形，从头至尾，说一遍。称英人跟他老人家不很合意，万难效力，只好依旧仰仗中堂了（桂良）。”

“意料之中的事，就算没那些旧折，洋人也不会跟他谈。”韩秀峰想了想，又问道：“桂良咋说？”

“桂良说照此情形，老中堂在那儿，英人反难就范。老中堂就恳请桂良帮着上道折子，奏请召他回京以顺番情。桂良一口答应了，并当面让幕友帮着拟折子。老中堂大为感激，一回到风神庙行辕就命家人收拾行李，催齐夫马，准备打道回府。”

荣禄收起书信，接着道：“没皇上的旨意，他老人家不能就这么回京，地山知道之后急忙差人去追，结果紧赶慢赶愣是没追上。所以赶紧差人给咱们提个醒。”

韩秀峰大吃一惊，坐起身道：“没得旨就擅自回京，皇上晓得了定会龙颜大怒，搞不好会掉脑袋的，老中堂这是老糊涂了！”

“在这个节骨眼上，皇上晓得了一定不会轻饶他。志行兄，要不我赶紧去一趟通州，看能不能截住老中堂。”

“就算能截住又有何用？”

“劝他赶紧回天津！”

“人回都回来了，再回去有何两样？”韩秀峰沉思了片刻，接着道：“何况博川提醒过他，地山在天津也提醒过他，他刚愎自用听不进去。现在去通州堵截，且不说不一定能截住，就算截住了也于事无补，搞不好还会被牵连。”

“那怎么办，总不能见死不救吧。”荣禄禁不住问。

“凡事得量力而为，这不是咱们想救便能救得了的。事已至此，只能保一个算一个。”

“志行兄，您是说庆贤？”

“把他关起来，谁也不让见。”韩秀峰权衡了一番，接着道：“再派两个人进城，把他媳妇和他那三个儿子接过来。”

“然后呢？”荣禄追问道。

“然后给他们父子安排个帮办营务的差事，赶紧打发他们一家子去古北口。”

“要是他不愿意去呢？”

“那就安排几个人把他们一家子绑送古北口去，到了古北口找个地方把他们关起来，好吃好喝伺候着，没我的手令不得回京！”

“行，我这就去办。”

……

就在荣禄差人好容易把庆贤的妻妾和三个儿子骗到南苑，然后安排人连夜将他们一家子送往古北口之时，中午就赶到了通州，并在通州接到军机处廷寄的谕旨，被饬令“仍留天津，

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