奈，生与死，是无法选择的。

司隶校尉王康伏于案前，三角眼高高吊起，望着死也不肯跪下也不肯认罪的耿秉，毫无办法。王康十分崇拜武帝时的酷吏张汤，小时候，仿效张汤“讯鼠”的事，抓来一条狗，写了一份讯词，一番拷打后，绑在马蹄上，五马分尸。他办了许多案子，再硬的角色到了他这里，大刑一上，立时招供。当年楚王英谋逆，拒不认罪，王康将楚王英放在锅里蒸，声称要煮了他，楚王英惧怕，不得不认罪。王康心狠手辣，借此兴起大狱，反复诛连，被严刑拷死的有上万人。可这次，面对耿秉，他不敢轻举妄动，不得不揣摩上意。

“王大人，不要问了，我耿秉仰不怍于天，俯无愧于地，判我死罪容易，要我认罪，万万不能！”耿秉昂然道。王康叹息一声：“将耿都尉押下去，记住，好酒好肉伺候着，不得伤他半根毫毛！”

狱卒躬声应答，押耿秉退下。王康蜷缩在案前，摩挲着手中沾满血迹的牛筋鞭子，凝神默思：“耿秉世代为将，他力谏不可重用外戚，正是良言苦口，如果加以重罚，万一皇上反悔，那我不死定了吗？可是，不重罚，又拿什么向皇上交差？”

正想着，狱卒来报：“王大人，马大人来访。”王康眼睛一亮，道：“快快快，有请。”

灯光如豆，摇曳不定，撑不开刑讯房浓浓黑暗，剃骨刀、绞架、瓮缸等刑具隐在半明半灭中，散发出浓浓的血腥味，凭添几分恐惧。案几上，两个缺口的大海碗，一壶浊酒，王康与马防你来我往，喝了不知几杯。

两人东一句西一句，漫无边际地聊着，其实彼此心底雪亮，看看长夜将逝，王康忍耐不住，问：“国舅爷，先帝待遇功臣，曲加宽容，阳示推崇，纵有过失，也大多加以赦免，不知当今皇上怎么样？”

马防哈哈一笑，一口喝完碗中酒，两只眼睛在黑暗中闪闪发亮，低声道：“王大人，楚王英、广陵王荆谋反都由你一手做成，辗转牵连数万，试问天下真有这么多谋反的人吗？”王康一凛，心想：“这可是皇上的意思，是机密，马防是外戚，当然知道了，他要继续说下去，我该怎么办？”一颗心砰砰直跳。哪知马防话锋一转，道：“谈这个可没啥意思，我还是给王大人讲个故事提提神吧。你知道周亚夫吗？”

王康尴尬地抹抹嘴巴，笑道：“周亚夫力挽汪澜，平定七国之乱，是一代名将，谁人不知，哪不晓呢。”

“好。”马防道：“周亚夫平定七国之乱，当了丞相。有一天，景帝想封皇后的哥哥王信为候，百官都没意见，周亚夫却跳了出来，极力反对，说高祖有白马之约，不是刘姓不能封王，没有立功的人不能封侯，不遵守这条规定的，天下人可以共同攻击他，王信虽然是皇后的哥哥，可是没有战功，现在封他为侯，是背信弃约的事。景帝听了，没有再封王信为侯。”

马防顿了顿，接着道：“窦太后、王皇后都非常憎恨周亚夫，周亚夫不以为意，我行我素。匈奴来降，景帝高兴，想封他们为侯，周亚夫又跳出来反对，景帝十分不满。有一次请周亚夫吃饭，给了他一块很大的肉，却不给筷子。周亚夫无从下手，很

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