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天已渐黑，耿恭遣散诸将，独留下吴猛。

“猛弟，我本也想先攻乌孙，再取龟兹，却下不了决心，刚才你一番话，让我更加坚定了信心，谢谢你。”耿恭拉着吴猛的手，感慨万千。“大哥，言重了！这是我应为的事！匈奴勾结西域，杀我全家，此仇此恨，不共戴天！”说到这里，吴猛仿佛看到无数狰狞的脸，挥着马刀，涌进家里，逢人便杀，逢物便抢，他的心里，充满仇恨。

耿恭拍了拍他的肩，转身，走出帐外，吴猛跟了出去。耿恭背手而立，这时虽是八月，但西域的风却如刀子，呼呼刮着，将战袍吹得更加冰冷。“猛弟，我的父亲，也死于匈奴。”耿恭长叹道，“母亲含辛茹苦，育我成人，我临走之时，母亲病重，她要我以国事为重，不要顾念私情，唉，此时关山重重，天人一方，不知此生，我还能不能回去见到母亲。前些天，朝使带来母亲纳的鞋，母亲为我纳了一辈子的鞋，以往，线头都深入鞋底，线条横坚分明，如今，鞋底线头都是松的，线条歪歪扭扭，唉，母亲肯定是病情更重了，纳鞋都没有力气了。这些天，不打仗的时候，我就捧着鞋子，只觉得胸口闷得慌，不知不觉，便想起母亲……”说到这里，耿恭不禁唏嘘泪下。

吴猛听了，觉得不胜凄凉，安慰道：“大哥，伯母有镌弟照顾，我看尽可放心。再说，平定西域，也是这两年的事，吉人天相，伯母必定无事的，大哥不用烦恼。”“平定西域，当然容易。只是，西域地广国多，反复无常，今日平，明日反，非是一朝一夕的事呢。倘若皇上信任我与超弟，各给兵一万，屯兵一南一北，广施仁义，善纠民风，辅以兵威，不出十年，西域必定，永世不叛。”吴猛点头称是，他知道，耿恭比自己看得更远，现在这二千兵，实在微不足道。前几天，耿恭派人联系陈睦、关宠，说商议攻打龟兹、焉耆等国一事，陈睦、关宠不理不睬，颇有怨言，驱回使者，按兵不动，一味自守。

耿恭又道：“我军骤攻乌孙，龟兹、焉耆等国必定不会束手旁观，如果他们联合出兵援助，我们毫无胜算。这样，你明天派高锋去疏勒国，去找超弟，要超弟从西面攻打龟兹，令他无法分身援助乌孙，焉耆与龟兹是亲家，他肯定会舍弃乌孙而去援助龟兹的，这样，我们就无后顾之忧了！”吴猛大喜，道：“大哥此计大妙了！乌孙一平，我们再顺道南下，传檄于阗、车师等国，环攻龟兹、焉耆，何愁西域不平！”

耿恭点点头，他仰头望着深蓝的天，默默不语，心事重重，不知是在思索着怎么用兵乌孙，还是在想着病重的母亲……吴猛也在仰望苍穹，他的心里，埋藏着深深的仇恨，那些伤心的往事，一遍遍在脑海浮现。

两人默默坐在石头上，任凭寒风无情吹打……

(本章完)