恼得马防性起，道：“都不愿去！好，那本将来试！”说完，他一扯缰绳，拨转马头，往后奔了数百米，然后用力在马背上一拍，大喊一声：“驾！”那马似通人意，昂着头，迈开双蹄，对着山涧，飞奔而去，拼命一跃，腾云驾雾一般，竟从涧上飞过，落到对面，旁人看得毛骨悚然，恍如梦中。马防喜道：“皇上，可以过哩！”

性命攸关，章帝也无办法，只得学着马防的样子，驱着马儿，拼力一跃。马仿佛飞在在空中，他紧紧伏在马背上，闭着眼，心中默念：“马儿马儿，不要误朕，不要误朕！”那马却也争气，竟跳了过去，章帝大喜，道：“都过来吧！”

窦宪、窦笃急忙跃马过涧，御林军也接二连三过来，然而，有些人要么马术不精，要么马匹不良，竟坠到深涧里，一声惨叫，自下传来，激起回音，十分凄惨，不忍卒闻。

过了好一会儿，众人都过了涧。马防道：“皇上，虽已脱围，却不可大意，咱们快走吧。”章帝点头，领着众人，往南奔去。

走得一会，忽见一羌骑从远处奔来。章帝惶急，马防道：“皇上不必担心，看他急匆匆的样子，必有其他事情，却与我等无关，我们不要慌张，照常赶路便可。”众人皆应，惟有窦笃听了，很不是滋味，心想：“这羌人这么可恨，弄得我们这么狼狈，哼，现在都逃出来，还怕什么羌兵？不如杀了他，也解解心中恨意！”

计议已定，窦笃拉拉缰绳，马儿慢了下来，渐渐落在最后，与众人拉开了一段距离。正是无巧不成书，羌兵恰好过来，窦笃双眼一瞪，起手一刀，砍了过来。那羌兵吓了一跳，但他艺高人胆大，急中生智，往后一倒，躺在马背上，生生躲过了此刀。窦笃不禁惊异，道：“咦，好身手！竟能闪过老子这刀，好，再来三刀看看！”手一扬，刷刷几刀，一刀紧似一刀，那羌兵也扒出刀，一一挡过，两人斗在一块。

窦笃急躁，心想：“区区一个羌兵，竟战不下，徒惹御林军笑话！”他全身一紧，刀如狂风暴雨般，羌兵战不过，忙从怀中掏出羌笛，用力吹了起来，笛声急促而刺耳，飞越千里。窦笃笑道：“我的儿，打不过，吹笛干啥？吹得好也没用，老子照杀不误！”一刀刀剁了过去，羌兵边吹边躲，一不小心，被窦笃砍落马下，枭了首级。

这时，马防策马奔来，怒道：“窦笃，你干什么？”

窦笃将羌兵的首级掷了过来，哈哈一笑：“马将军不要生气，我不过杀了一个羌兵，却没耽误赶路，急啥？”

马防侧身，羌兵首级从身边飞过，掉在地上，骨溜溜滚了几下，沾满了泥土。马防厉声道：“羌笛乃是信号，你难道不知吗？羌兵大至，看你如何向皇上交待！”他飞身下马，在羌兵身上一摸，却摸出一块兽皮，只看了一眼，神色大变，飞身上马，奔了出去，窦笃急忙跟上。