桓老郡公道：“你竟也有犯傻的时候！小九如今已经嫁给你了，老夫偏心她，最终还不都是偏到你身上了？”

“祖父说得是。”桓郁笑着应道。

桓老郡公又看向一旁的画像：“郁哥儿，有些事情祖父一直没有和你说过。”

桓郁敛住笑容：“您说的是祖母？”

桓老郡公叹了口气：“包括你父亲在内，咱们家的人都只知道你祖母是老夫的未婚妻，但我们之间的往事谁都不清楚。

并非老夫想要隐瞒，实在是那些事情太过伤感……若非小九嫁进了咱们家，老夫或许一辈子都不会再与人谈论这些往事。”

“既是太过伤感，祖父还是……”

“不……”桓老郡公打断他的话：“你就让老夫说个痛快，若是小九问起，你再如实告诉她吧。”

“是。”桓郁把他扶到一旁的椅子上坐好。

桓老郡公想了想：“还是先讲一讲如何遇见小九的事儿吧。

那一年老夫之所以在七八月间离开天水郡，其实是打算去茉花村祭拜一下你祖母。

那一年恰是她离世四十五年，南方诸郡也如当年一样发了洪水。

临近你祖母的祭日，老夫一连好几晚都梦见她，所以便打算去一趟弋阳郡。

没想到那洪水实在太大，想去河中央祭祀她根本做不到。

在茉花村住了几日后，洪水终于开始退了，我便雇了一条船划到了河中央。

没想到神思有些恍惚，一个不小心把你祖母绣给我的荷包给弄掉了。

当时我来不及多想，直接就跳了下去。

没想到小九那孩子……那时她不过是个八岁的女童，竟敢跳下河去救我。

只可惜水太大，浪也有些急，别说救人，她连自己都小命都险些搭进去。

老夫奋力把她救了起来，又一起去了茉花村。

小九见我武功和水性都比她好很多。便死赖着要我教她武功，甚至还想拜我为师。

那个时候我还没有想那么多，毕竟对她的了解还不够全面。

但我听她说是定国公府的九姑娘，是元铎兄的嫡亲孙女，自是不好收她为徒。