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方长开始消耗自己为越冬准备的存货。

他正用之前攒下的油脂，在石板上煎腊肉吃，旁边摆着半篓冒着热气、刚刚在鼎中蒸过的熟地薯。

地薯作主食，腊肉做配菜。

自制的腊肉，似乎比当初解决水源问题时，在山脚下林溪村所得那块，更为美味。

外表略黑，但刮净切成薄片后，里面瘦肉红亮，肥肉微黄而半透明，似乎随时有油脂滴下。肉片不断散发着松柏香气，盐味恰到好处，非常下饭。

尤其是方长所用矿盐，质量与味道，要远远好于山村中所用粗盐。

火塘上方腊肉很多，估计可以吃到来年春天。适宜的烹饪方式也很多，接下来，方长准备用方笼屉，在鼎上蒸一块吃，换换花样。

…………

……

方长漫步在山间。

雪后群山，路途十分不好走，但这对他毫无影响。

一路行过来，雪面甚至没有多少痕迹。若有江湖人看见，定会眼睛大睁，瞳孔紧缩，惊呼“踏雪无痕！”

然而山中只有鸟兽，它们并不在意方长怎么走路，而是在雪地里活跃蹦跳，寻找着食物，艰难贮存脂肪。

他一幅山间装束，身后背着那个结实的粗藤背篓，里面放着把青铜斧，背篓和脊背之间，还有柄青铜剑斜插。

方长手中拎着块腊肉，这肉肥瘦相间，肥多瘦少，卖相极好，作为礼物亦是上品。

山间人迹罕至，但他还是有位相熟者，能够交流。自从得了方长所赠棋盘后，因几百年未曾见到娱乐物事，而将寂寞积攒满格的云中山山神，便沉迷了此道，隔三差五便邀约方长过去对弈。

这次的邀请，乃是山神章淳写在竹片上，由一只梅花鹿所衔，送至仙栖崖。

那鹿只是寻常野兽，但见那小鹿冻得有些哆嗦，方长还赠了半块地薯与它，让梅花鹿很是雀跃。

慢悠悠走在林边，方长脚步忽然一顿。

这里是座山坡，旁边几株榆树，挂着寥寥几片枯黄树叶，戳在石间泥土中。

之所以停下，是因为他忽然想到，这榆树可是个好事物。尤其是在饥荒时，这算得上是活命树，和吃了会死的观音土不同，这榆树皮磨成面，是切切真真可以吃的，若是非冬日，还有榆树叶以及美味的榆钱