众人上了大船，和长安汇合时，时间已经将近午夜。

运河从来都运输繁忙，即便到了夜间，河面上往来也都是穿梭不息的船只。

也好在滁州这一段水流湍急，河下多暗礁，让来往客商不敢在此驻足，不然这边山美水美，还真是欣赏风景的好地方。

他们登上的商船容量颇大，船杆的最上方挂了一面黑底描金的旗帜，上书一个的鲜艳“胡”字。

粮商胡家，这是在滁州，乃至于整个大齐都颇负盛名的人家。

胡家以贩卖粮食起家，据说早在前朝时，胡家就是赫赫有名的大粮商。又据说大齐的开国皇帝揭竿起义时，几次三番没有米粮下锅，胡家也都踊跃支援军队开销。说是不完全统计，可户部有明白的账单底细记载着，胡家支援给开国皇帝的粮食，足有几十万吨。

也是因为胡家大义，大齐开国后胡家备受皇家信赖，将筹措各边军粮草的事情交给胡家处置。

胡家虽不是豪门勋贵，但说是一句“大世家”绝不为过。

若是一般的人家，得到这种势力怕是要猖狂的翘尾巴了。

但胡家能从前朝传承至今，又岂是鼠目寸光，家规不严的人家？

胡家历代家主都是嫡长子，若长子贤才不够，便由一母同胞的兄弟扶持。庶子在胡家是没有生存空间的，他们才娶妻就被分了出去。这也从根本上，断绝了兄弟阋墙的惨剧发生，断绝了因为内斗，让胡家从内部分裂消耗。

胡家的家规相比于朝廷的律法，还要严苛许多。而胡家子弟，若有作奸犯科、无视律法，给门楣抹黑的，俱都除族处理。

据说胡家还有专门的律法堂，专惩家族不孝子孙。更有胡家的纠察队，明察暗访各位子孙的为人处世，但凡不规矩，也是少不了被压回祠堂跪祖宗、抄家规，以儆效尤。

这些手段在外人看来未免太不近人情，可就因为这个不近人情，才让胡家传承几百年没有消失在时间的洪流中。也是因为胡家的不近人情，得罪了不少人，才让当权者不去想着铲除势大的胡家。

这次徐二郎借胡家的商船南下，委实出乎瑾娘诸人的意料。

瑾娘琢磨了又琢磨，还是没想明白徐二郎何时和胡家搭线的；他又是出了什么报酬，才让胡家冒着大风险，同意将他们一家子搭载到江南去。

瑾娘问，“是你上次送夏先生南下安葬时，和胡家联络上的么？”

徐二郎摇头，“不是。你忘了，早在辽东军与鞑子一战时，便是胡家的长子亲自送粮草到的辽东。”

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