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曹操就任丞相之后，再次对朝中官员进行大换血，将忠于刘协的官员全部贬撒，换上了曹操的亲信。

经此一事，汉室天子，已经彻底变成了一个木偶般的存在。

……

曹操在许昌整治董承的时候，宛城的刘备已经开始动手了！

刘备用孔明之计，昭告荆州各县，声称自己奉天子血诏，讨伐与曹贼同流合污的刘表，并奉旨担任荆州牧！

因是早有蓄谋，刘备出兵很快，仅是发出矫诏的当天，就将五万大军派到了新野。

这一切，实在是太快，快到让曹操和刘表都没时间做出反应！

此时，曹操还在忙着处理衣带诏的事情，派往襄阳联络刘表的使者，前脚才刚踏上荆州的土地。

而刘表呢，让蔡瑁带去驻守新野的八万大军也才刚纠集完毕走到樊城。

至于新野，现在只有王威带领的两万守军在驻守！

王威是荆州老将，对刘表忠心耿耿，本身能力也还不错，但是，终究只能算是三流武将。

一个三流武将带着两万人马，又怎么抵挡得住关羽、赵云带领的五万大军？

仅仅不到半天时间，新野城就被攻破。王威带看数千残兵逃往樊城，刘备收得降兵一万多人。

随后，刘备在新野城外列阵，等待已到樊城的蔡瑁前来决战。

蔡瑁原本手中有兵八万五千余人，又收得几千残兵，加在一起已有九万多人。仗着人多，蔡瑁决定乘刘备在新野还立足不稳发动攻击，夺回新野。

但是，当蔡瑁赶到新野时，刘备早就做好了进攻准备了。双方在新野城外列阵相迎。

蔡瑁仗着兵多，首先向刘备发动进攻，刘备让关羽率刀盾兵从正面顶住蔡琰瑁的进攻，然后令赵云和张绣各领八千骑兵，绕道攻打蔡瑁的侧翼。

荆州少有骑兵，又加之新兵较多，被赵云和张绣将蔡瑁的两翼击溃。蔡瑁见状，只好鸣金收兵，徐徐而退，一直退后三十里，才在霍峻和王威的努力下稳着阵脚，止住后退之势。

赵云和张绣率骑兵追杀一阵，歼敌数千而回。

随后，刘备亲率中军结阵而进，扺近蔡瑁营地五里方才止步。由于天色已晚，各自安营下寨，以待来日再战。

……