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队伍往前又拐过两个山脚，果然来到一条小溪边上，众人纷纷把粮袋卸了下来，让牲口喘口气，进些豆料饮水。

周头儿一脸急切地来到罗掌柜身边，手指山脚处一片平缓的地方说道：“周掌柜，那边有一处避风所在，我方才路上打了两只野鸡，不如烤了来下酒，如何？”

罗掌柜道：“正合我意，待我吩咐一下家中帮佣便带上美酒前来。”

周头儿说道：“好叻！我这边去烧起火，把那野鸡先拔毛开膛烤上，候着罗掌柜过来。”说罢便匆匆去了。

罗掌柜则来到骡马边上，朝手下几个力夫道：“大眼儿、瘦子，你二人去溪边照看好骡马，万勿让牲口跌入了水中，小鸠儿，你带几个人去山脚下捡些柴草生把火，烤几个面饼垫垫饥。”

被罗掌柜点到的数人互相交流了个眼色，然后依言分头行动。

罗掌柜则提着酒囊、酒杯，携着些肉脯、面饼等物，哼着俚曲优哉游哉地往周头儿烧火的地方而去。

大眼与瘦子二人牵着骡马来到小溪边，一边让牲口饮水，一边悄悄打量周边的环境，把河边的一些石块摆弄成特殊的形状，若有人留意，或会发现竟然指向了他们的来路与去路。

另一边小鸠儿也是一样，带着数人一边捡拾柴草，一边在道路旁边的树木上悄悄划下并不显眼的印记。

待他们把这一切做完，回到队伍后互相对了个万事妥当的表情，然后坐到火堆旁烤火吃饼。

而在山脚避风处，周头儿与罗掌柜已经聊开了。

罗掌柜带来的酒是好酒，周头儿又久不知酒味，几杯下肚，还没等野鸡烤熟就已经有些上头。

罗掌柜一边给周头儿把酒杯满上，一边看似很随意地问道：“周头儿，这一遭，我等要给哪几个山寨送粮？还是平头寨、大包寨和虎尾寨？”

周头儿忙不迭地一口把酒灌入喉中，砸吧砸吧嘴道：“这回不用去平头寨和大包寨，那俩小寨子人少，前次送去的粮食够吃上一阵子了，我们先去虎尾寨，然后再去老槐谷，那边儿人多，每日里消耗不少粮秣，正等着这批粮食运去救急呢！”

罗掌柜眼睛一亮，却没有立刻问话，而是用两根树枝从火堆里夹出一块烤得滚烫的石板，再用拍髀切下一片鹿脯铺在石板上。

只见鹿脯在石板上一炙就冒出滋滋声，飘散开一阵浓烈的肉香。

罗掌柜把鹿脯夹在椀里，端给周头儿，说道：“来，趁热吃，这鹿脯可是我家婆娘亲自腌制的，看看合不合口味。”

周头儿闻言立刻夹起一片也不顾烫就咬了一口