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霍华德在确认屋子里没人之后,这才拎起了主教红袍,盯着它研究了好半天,然后认真地披在了身上。
接着,他来到镜子旁边,再次把自己身上的袍子上上下下地检查了一遍,确认没有任何一颗纽扣被扣错,才终于松了一口气。
在此之后,霍华德便在修士们的指引下,来到了教堂的大厅。
教皇保罗二世坐在大厅末端的高座之上。
在教皇的背后,则是高大的光明女神像。
霍华德按照仪式流程,来到教皇保罗二世的面前,单膝跪下,亲吻教皇手上那枚象征光明教会权力的戒指。而教皇则给霍华德戴上了枢机主教的四角帽和金色指环。
当霍华德站起身时,教堂的大厅里响起了悠扬动听的赞歌声。
但不知为何,望着这座气势恢宏、装饰精美的大厅,还有那些朝他颔首致意的修士们,霍华德的心头却隐隐感觉有些不对劲。
准确来说,是冥冥之中一种对危险的预感。
而这种预感,似乎来自于那个名叫拉斐尔的降临天使自从拉斐尔降临以来,霍华德就觉得自己与之产生了一种灵魂上的感应,可以模模糊糊地察觉到对方的位置和举动。
于是,破天荒地,霍华德竟然鼓起了勇气,转头对教皇说道:“教皇冕下,天使拉斐尔这次降临凡间,究竟有什么目的?”
“自然是为了协助我们消灭异端,把女神的荣光传播到这个位面的各个角落。”教皇用淡漠的语气说道。
“异端……”霍华德在心头默默念叨着这个词。
教皇的回答非常含糊,但却让霍华德突然警觉了起来。
他觉得拉斐尔来意不善。
但他也知道,以自己现在的能力,不论教皇或是拉斐尔想要去做什么,都无法去阻止。
不知不觉间,他的脑海中突然冒出了传奇法师默林斯曾经对他说过的一句话:“待你找到教皇手中那本原版的《光明教典》后,你就会能知道一切的真相,然后找到真正属于自己的力量。”
霍华德迟疑了片刻,然后再次向教皇问道:“那么,教皇冕下,您可以借我看看那本《光明教典》吗?”
听到他的话,教皇保罗二世的脸上露出了意味深长的笑容,仿佛霍华德的请求完完全全就在他的意料之中。
“当然没问题,”教皇毫不犹豫地微笑答道,“等仪式结束后,你跟我来。”