emsp;此刻，一群明教中的首脑人物从制置使衙门走出。起事教众以头扎绸巾的颜色别等级，最底层的教众头扎红巾，以上依次为橙黄蓝紫白五色，而白色仅为教主方腊所用。上下尊卑一目了然。而这些人头上所扎的大多是紫色绸巾，至少也是蓝巾。

石生、郑魔王，陆乞儿等各地坛主堂主，刚刚聆听了圣公教谕。这些人在教中执事已久，终于等到了出头这一天，正热热闹闹地说，圣教这次席卷东南州府，眼看便是划江而治之势，甚至一统天下，也唯有方教主这般天生的神人才做得到。方教主近日便要举行登基大典，建立国家制度，三省六部，道府州县，一样都不能少。

扎着紫色头巾的邓元觉却脸现忧色。圣教得到了盐帮、漕帮，以及一些东南富商的支持，趁着官府猝不及防，数日内席卷十数州县，格外的顺利。眼下朝廷已经回过神来，明教起事所未及的地方，江西、湖南、湖北、福建、广南诸路的禁军都在小心防范，许多州县城白天也关闭城门了。此时江南路附近的禁军一刻不停地朝着金陵汇集。可是教主方腊不知听信了谁的谗言，居然打算在杭州先登基大典以后，再派大军攻打金陵。

圣教虽然已经接掌州府衙门，但户籍不知，赋税不知，粮草不知，衙中老兄弟唯持律严谨，昼夜七时，暝拜明尊，更有居心叵测之人唯每天鼓动教众，劝说普通百姓献家产入教。

起事之后，方教主极力约束教众不得骚扰民间，还斩了几个害群之马以儆效尤。可是基层的教众与官府仇怨太深，但凡抓住，动辄断脔肢解，挖肺掏心，甚至熬以膏油，乱箭乱射，非如此不能泄心头之恨。原本侍奉明尊的和州知州吴储吴侔兄弟，也被差点被趁乱涌入的别坛教众殴击致死，左护法张怀素为此还和右护法方肥红脸拍桌子，也是无用。不但吓得东南一带的官员和胥吏纷纷逃走，还吓坏了许多缙绅富商，乃至普通百姓，加重对圣教的误解。

东南一带原本文物昌盛，儒学，佛学，道家在此都有极深的根基。眼下明教起事，各地士人纷纷避之而恐不及。不少不愿改信明尊的村庄，竟然奉本地的乡绅，举人为首领，开始练乡勇，结寨自保。长此下去，圣教数十年积累，厚积薄发而来的大好形势，只怕要付诸东流。

邓元觉正沉思间，忽然肩膀被人拍了一下。回头一看，正是多年的老兄弟，教中乐善坛的坛主石生。他几乎是和方腊同一年入教的老兄弟了，常年奔走在河船上，人却秉性直爽。

石生低声抱怨道：“老郑，你说那儒生单单写了篇揭帖，既不拜明尊，又对圣教无所建树，方教主怎么会如此看重，还郑重昭告封他做圣教前军师。教中许多老兄弟，多年来冒着抄家杀头的风险，劳苦功高，官职分都分不过来。教主却偏偏非将好处给外人！”

邓元觉暗想，这杀人不眨眼的铁汉也会被功名利禄蒙了心智。他微微一笑道：“教主只怕不是看重他，这圣谕传到汴京，是催他上黄泉路的。”

石生似有所悟，仍迟疑道：“他和我教素无冤仇，为何……”

邓元觉道：“据说这姓赵的在河北颇有些声望，这次揭帖之事又