，沉声道，“我契丹人以武立国，信奉的是弱肉强食，强者为尊。既然长生天让大辽打败了南朝，契丹人就该要高高在上。”他叹了口气，沉声道，“当年西晋倒行逆施，鲜卑人入主中原，本来已经成了大统，便是因为在这上面疏忽了，才被杨氏李氏这些汉人将门窃取国祚。我朝不得不早作打算，万万不可重蹈覆辙了。”

耶律铁哥心头一凛，忙站起来躬身答道：“末将明白。”

帐中响起铁甲铿锵之声，耶律铁哥虽贵为北院枢密使，但平常皆披挂重甲，吃穿和普通契丹军户无异。耶律大石满意地点了点头，沉声道：“铁哥，我信得过你。不过，北院扩充汉军营这件事，你万不可委托他人，要亲自办，看紧一点。每做一步，大小详略都报于我知晓。”他沉吟了片刻，似想起一事，补充道，“关西方面也要盯紧。既然曹迪不纳夏国援军，我们也不要过分逼迫于他，让他为我们看着函谷关好了。还有，南朝理社那帮书生，最为冥顽不化。东南方面，岳飞镇和陈东党羽，南征大军要及早剪除，不可让他们扩充势力成了气候。”

北院枢密使退下后，耶律大石又端起茶汤喝了一口，这下却皱起了眉头，他看了看茶碗中澄清的汤色，似乎破不满意，刻意多抓了一把盐，一把糖，双倍的干酪和酥油进去，这才皱着眉头，慢慢咽下了一口。

耶律大石感受着滚热的汤茶熨烫着胃部，将目光放在函谷关，暗暗道：“夏国西面虽然受到罗斯和突厥的困扰，正在用兵，难以分身兼顾。东面又被赵杞和曹迪拒绝，但他们总不能坐视我吞并宋朝，他们的下一颗棋子，又将落在何处呢？”

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赵行德只带了杜吹角、刘政等几名军士，日夜兼程赶往白帝城。除了在过剑阁栈道时不能乘马疾驰外，一路上都催马赶路。蜀道艰难，虽然驿路通畅，但天黑以后，非走熟了道路的军士不敢在山道上驰马，只能在白天赶路，行程便慢了不少。

从关中到蜀中，地形地貌，风物人情的变化极大，杜吹角人都有目不暇接之感。入蜀后一路上，所经州府县邑都花团锦簇一般好，民间习武只为求取军士出身，或是强身健体，地方上实则近百年不经兵戈了，故而此地文风之盛，在夏朝首屈一指，连沿途所遇许多军士都是文质彬彬之辈。蜀民多开梯田种水稻，山间则广种桑树茶树，民间盛行养蚕纺纱，工坊织造蜀锦极多，连普通百姓穿着绸面的袍子。和关中一样，蜀国因地制宜营建了许多小堤坝水渠，一是为了给高处田亩灌水，二是利用河渠行船运送物资。蜀地虽然多山，但山间沟渠纵横，许多河渠经过整治后，便能行小船。但因地方太湿润，这里种不好棉花，在栈道上，许多商贾都从关中往蜀中贩运白叠布和棉袍，再从蜀中运出绸缎和茶叶。此时虽是春天，气候尚未转暖，关中之民还在用石炭烤火，而蜀中百姓用的则是竹炭取暖，烧起来有股淡淡的竹香味。在成都府客栈打尖时，刘政发现不少女子走过地方，都留有一朵朵花瓣样子的香粉印迹，端的是步步生莲，满城都是脂粉香气。看着街道屋檐下晒太阳的老人，尽管杜吹角和刘政都是夏国人，仍不住地感慨蜀中比其他地方要安逸得多，令人流连往返，古人所谓少不入蜀，非是虚言。

赵行德虽然心急如焚，却也

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