量地饿死人，甚至快到人相食的地步。岳节度使也和诸军一样，每天两碗粗粝的菜粥度日。舒州知州仇闳则亲率百姓在城北的山上挖掘野菜等供给军食。

辽军从江宁运来铁桶重炮，日夜不停地轰击舒州城垣，炮声轰鸣扰得人不得安息。镇本身也以火炮与之对轰，双方都一边轰击，一边不断修补和加固自己的营垒。

更鼓响起，又到巡哨的时候，杨再兴遥遥晃晃站起身来。带了两名亲兵跟从，走出了营帐，月色皎洁，如水银一般照着大地，这夜显得十安静。辽军似乎也在等待镇粮尽，这几日攻打也没有从前那样猛烈。杨再兴有种被一群饿狼窥视等待的感觉，也格外恼火。

“狗日娘养的，”杨再兴喃喃骂道，“杀不尽的狗贼！”他一路巡营，喝问口令，经过一处营寨时，忽然闻到一股肉香，杨再兴心中奇怪，此时粮尽，怎可能有肉食，难道有人违抗岳节度严令，杀马为食。想到杀马，骑兵统制杨再兴眼中不禁闪过一丝寒芒。就在三日前，军中就处斩了五名杀马的士卒，那几个瘦骨嶙峋的士卒，临死前哀求的声音犹在耳畔，没想到有人仍然明知故犯。

循着味道来到一处营寨之前，外面没有生火，只从营帐的缝隙里透出一丝红光。这伙人自知犯了军律，做得倒是隐蔽。杨再兴冷哼了一声，他对两个亲随打个手势，让他们原地站着，免得惊动了犯嫌。自己按着腰刀，小心翼翼地接近了营帐，轻轻掀开了帘子，一团火光映入眼帘，七八个面黄肌瘦的军卒正围着一个铁锅，眼神直勾勾地望着锅里，甚至没有注意到掀帐而入的杨再兴。

“哼，好大的胆子！”

听这一声冷喝，几个军卒转头一看，正是本营统制杨再兴，顿时三魂吓掉了七魄，跪地求饶。杨再兴武艺强横，当初深陷辽阵中，几十敌人围着他，尚且近身不得，反而被他捅死数人。这几个军卒纵使要反抗，也没有得逞的把握，唯有苦苦哀求他放过自己。

“大人饶命啊！”“杨大人，我等也是迫不得已的。”

杨再兴喝问道：“杀马是死罪，你等难道不知么？”他冷冷看着这几人，眼中却有惋惜之色。前锋骑军乃镇精华所聚，而杨再兴所部踏白营骑兵更是精锐斥候。杨再兴认出了其中有五个都是前日岳帅亲自上表为他们请功的。然而，军令如山，若纵容杀马，不出十几天，镇便没有骑兵了。任凭几个士卒如何哀求，杨再兴只说秉公行事，让他们自己绑缚了自己，由自己带往岳帅跟前请罪。

岳飞自从点兵横海厢军以来，向来军法极严，几个军卒听说杨再兴要把他们交给岳飞，相互看了几眼，不禁面如土色，自忖必死无疑。其中一人面色通红，眼珠微转，咬了咬牙，问道：“杨大人，倘若我们并不是杀马吃肉，那就不是死罪了？”

“不是马肉？那是什么肉？”杨再兴想到一个可能，心下倒抽了一口冷气，盯着那个士卒。

几个士卒相互看了眼，还是那个通红脸的吃吃艾艾道：“这是从阵前割回来的。”无论如何，还是说不出“人肉”两字。镇和辽军连日交战，

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