;铁甲微微鸣响，张宪单臂持着长枪，斜向前方一指，战马小步跑动起来。岳云高举着军旗跟在他的身后，从岳飞开始，大将战则先锋，退则断后，这也是镇的传统了。骑兵催动战马，先后跟在了张宪的身后。两千余骑缓缓地策马，由一字长蛇阵演变成了雁行阵，两翼又继续往后拖，变成了最适合凿穿敌营锥形阵。

张宪一直策马在最前方，他的眼睛牢牢盯着前方如乌云一般的辽军骑兵，根本没有往后看一眼自己的队形，只凭耳畔那有颇韵律的马蹄声与铁甲铿锵应和之声，他一直都知道部属从容不迫地在前进中完成了战阵的转换。若是寻常骑军，这样的变阵难免造成混乱，但背嵬营做出来，竟是熟极而流，甚至传说中的马舞表演一般。

辽军骑兵隐隐骚动起来，铁木哥眯着眼遥望着宋军骑兵出阵，脸上笼罩着一丝阴云。

辽军骑兵有数万之众，大部分都在前沿营垒的后面伺机而动。然而，进入六月以来，江南天气渐渐变得酷热潮湿，习惯了凉爽气候的辽兵很不适应，无论是人还是战马都开始生出一些莫名的疫病。有些族人已经偷偷地再说想回到草原上度暑。自从保义军、横海军先后赶到舒州以后，这一部分辽军感受到的压力倍增。随着时间的拖延，云集在舒州的宋人军队越来越多，虽然都多是些不堪战的州县义兵，但这些义兵就好像是土壤一样，源源不断地为宋国的精锐军队提供兵员和后备。

铁木哥多次催促南征东路军都统耶律毕节增兵保州，杭州方面却以江南未定，京东贼寇蠢蠢欲动为由拖延发兵。江南东路是宋国最富庶的地方，契丹将领在江宁和杭州都纵兵劫掠，中饱私囊，仿佛马匹闯进到了草料场一般，谁也舍不得离开。到了后来，耶律毕节更拿着耶律大石的圣旨来打发铁木哥。铁木哥想要丢弃签军，率本部骑兵撤回江宁，又被耶律毕节严令禁止，让他一定要在舒州牢牢地吸引住宋军主力。“契丹人的命是命，我部落的人命便不是命了么？”底下不是没有人抱怨，都被铁木哥压制了下来。

想不到宋人也有如此强悍的骑兵，铁木哥的眼神微微一寒，右手扬起马鞭，左右一晃，然后往前一指，随着这个动作，整个前军六千余骑纷纷催动马匹上前。自从南侵以来，来自各部族的骑兵早已换上了鲜明的盔甲，只是出于习惯，并没有像宋军骑兵那样全副重甲而已。随着辽军的出动，宋军前沿炮垒的火炮加快了开火，一枚枚圆铁炮弹呼啸着打入了骑兵丛中，荡起片片血花，迫使辽军骑兵不得不散开，而不能像背嵬营那样保持密集的冲阵队形。

“该死的南蛮！”铁木哥眼中闪现一丝厉色。

宋军连夜向前移动了火炮，虽然临时的炮垒矮小，发射的炮弹却能够覆盖整个战场。在火炮无力的情况下，辽军骑兵只能驻马在宋军的炮火之外，这一开始冲锋，便进入宋军火炮的范围之内。这是辽军南侵以来，两军的骑兵第一次正面会战。在此之前，虽然宋军屡屡靠骚扰、水师和诡计得胜，但铁木哥对自己骑兵的实力还是充满信心的。只要两军搅在了一起，形成混战的局面，宋军炮火就无法发挥作用了。这么多天仗打下来，铁木哥也知道南蛮的将领是个十分迂腐的人。宋军方面甚至还通知辽军可以暂时停战收尸，铁木哥一眼看出这是缓兵之计而严词拒绝了。这样的将领，是不可能无差别地轰击交战中的己方将士的。

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