“伯升豁吗？”察那该将茶碗放在毯子上，闭上眼睛沉思了一会儿，方才道，“在这块大草原上，各部落争夺草场，羊群，女人，今天我抢你的，明天你抢我的。战胜了对方就把车轮子以上的男人杀掉，大家都一边盯着别人，一边战战兢兢。可是伯升豁不一样，他的部落虽然强大，但他并不欺负弱小，他善待每一个追随他的勇士，把好处分给每一个依附他的部落。跟在他的身后，不用担心被出卖和捅刀子。勇士们为他卖命，到处都在颂扬他的宽厚和仁慈。”他顿了一顿，盯着乌鲁克，问道：“海都汗被夏国打败以后，大家都以为蔑尔勃部落完了。短短两三年间，他就重振了旗鼓，难道这还不够？战士的家眷被敌人俘获以后，还能让他们甘心情愿跟随的人。难道你觉得，他不配做大汗吗？”

“可是？......”乌鲁克满脸通红，他还没来得及反驳，“雄鹰是靠翅膀，而不是利爪飞翔，”察那该便打断他的话，沉声道：“孩子，你要记住，弯刀和弓箭只能杀人，唯有像长生天一样宽广的心胸，才能统一草原。只要伯升豁在一天，我们塔赤乌人，就要做他的盟友。”说完之后，他又微微闭上了眼睛，许久都没有出声，不知不觉之间，竟然睡过去了。

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横寨堡的城头，陈重遥望着远方。红日西沉，天空中乌云一团压着一团，仿佛敌军骑兵铺天盖地而来。几天前，他收到了密报，有十几个部落土兀剌河会盟，企图截击北归的骠骑军。与此同时，斥候在东面发现大批草原部落的骑兵。

陈重转过头道，“如果他们侥幸击败朱将军，那些蠢蠢玉动的部落就都会跳出来，整个小海南面的局面就完全崩溃了。”踏雁军指挥使吴明昌力主稳守待援。但陈重认为最重要乃是策应北上大军打赢吐兀剌河会战。

行军司马周中和附议道：“这横寨堡孤悬于草原，岂是闭门守城就能守得住的。万一朱上将军遇摆，北归大军覆灭。蛮部气焰更炽，还师攻打横寨堡，更是易如反掌。”百夫长刘元忠沉声道：“踏雁军远来是客，吴将军谨慎一点是应该的。可是，兄弟们和敌人拼死作战，咱们却不能坐壁上观。陈校尉，我们都听你的！”另一个百夫长陈子恕也道：“最好在大军交战的时候，咱们横寨堡人马突然从背后杀出去，干他个人仰马翻。”刘元忠笑道：“踏雁军可没那个胆子。”这群人哄然大笑起来，如果说安北军司最精锐的骑兵都在骠骑军，那骠骑军最精锐的骑兵几乎都在陈重这一营，草原上几乎没什么能让他们害怕。

陈重摇了摇头，似乎并不认可这种奚落，他思索了片刻，沉声道：“我再去和吴将军说说，请命出征，策应北上大军。”望着北方团团黑云，一团热血没来由涌上心头，到北疆服役足有数年了，经历大小战事也有数十场。父皇春秋正盛，不过算着日子，也快回京城熟悉政事了。那就用一场血战和胜利来告别吧。

陈重的请战，令吴明昌颇感为难。未来的皇帝陛下居然要亲自率领数百骑兵去奔袭数万敌军的背后。老实说，就算吴明昌自己，也未必有这个魄力。然而，若不考虑太子的身份，陈重的计策倒是颇为可行。草原骑兵交战，一场风沙，一次冲阵，一次偷袭，都可能扭转胜败。自从蛮部骑兵大举骚扰镇州以来，镇州横寨堡一直以守为主。敌军欺横寨堡兵少，又

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