侯，容我通报。”

“吴公自便，我在这边候着。”

吴宝象走进勤政殿外门，走到内门，弯腰贴着门禀告道：“皇爷，酉初时了，再过一个时辰宫门就要落锁了。于都守也送来了晚膳，在外面候着呢。”

“这么快就酉时了，那把晚膳传进来，我跟刘爱卿共进。”

“臣谢圣上赐食。”

晚膳很简单，不过六荤六素，两个汤，两份甜点，摆满了一张桌子。

“吃吧，刘卿，你素爱吃肘子，这个酱肘子是朕特意点的，你拿过去。”

“谢圣上。”

“你家老四真是了不得，词牌圣手，刘卿，你府上祖辈六代，都是以武勇著称，想不到到了你家老四这里，却是文采洋溢，不愧是烟溪先生教出来的。”

“谢圣上夸奖。”

“休得装了，心里得意就笑出来吧。”隆庆帝笑着道。“四郎写的那些词，我每阙都读过，首首我都喜爱得不得了。不过相对而言，我更喜那些策论，行文雄阔，谈古论今，纵横捭阖，气象万千。最重要的是，言之有物。”

“谢圣上夸奖。”刘仁满口子地谢圣恩。

“舔犊之情，人之常情。”隆庆帝看着刘仁脸上藏匿不住的得意和喜色，叹息道，“唯独这天家，少了这份温情啊。”

刘仁脸色一涩，抬起头看着隆庆帝，低声问道：“圣上，可是这次韩宰辅因为女婿假冒案之牵连，请辞之事？”

“是啊。韩卿受无妄之灾，原本想招个好女婿，谁曾选来选去，选了个这等货色。现在那个顾有茂欺君罔上，治大不敬，刑部论罪当绞。我下旨免死，流放南安州。韩卿无颜待在内阁，前几日上折子请辞了。摊上这种大事，朕也强留不得他，批红了。一向勇于任事的韩卿一走，政事堂和内阁又显得老迈不堪，才两三日就耽搁了不少政事。”

“微臣是镇将外臣，中枢之事不敢妄加议论。”

“刘卿，你我君臣相交于少时，有些话我也只敢跟你说说。”

“谢圣上信赖臣下。依微臣看，大势在圣上这里，有些事急不得。毕竟我朝以孝道治国，万难忤逆。”

“大势在我，大事急不得。烟溪先生也是这么劝我的。我已年过不惑，却事事迷惑啊。”

“圣上春秋鼎盛，等得耐得。”

“就是有些人等不得耐不得啊，尤其是那一位，