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“妹妹，你何必置气？只要后宫安宁，就是我们尽了本分。官家会看在眼里的，这东西六宫，凡事都会传进官家的耳目。妹妹的功劳，没人抢得去。”

陈妃脸色微微一变，随即笑着道：“听了姐姐的话，我就宽心多了。还是姐姐最善良，我只听姐姐的话。”

出了钟粹宫门，上了候在那里的步辇，两人的仪仗共走了一段巷道，前面拐弯就要分道。德贵妃转过身来，正好跟陈妃道别，有内侍急匆匆跑来，挡在前头。

“什么事？”

“回德贵妃娘子的话，吴大监刚遣人传下话来，皇爷今儿在勤政殿处理完政务，会驾临永和宫，请德贵妃娘子准备接驾。”

德贵妃脸上一喜，连忙说道：“快，快回永和宫。”

看着远去的仪仗，陈妃脸色阴沉，双手握着步辇的扶手，使劲地拧来拧去，最后重重了跺了几下脚，呵斥道：“还杵在这里干什么，嫌本宫还不够丢人现眼的，回宫，赶紧回宫！”

抬步辇的内侍，随行的宫女都低着头，大气不敢出，连忙簇拥着陈妃离去了。

德贵妃伺候着隆庆帝换下衮龙赭黄服，换上一件轻纱便服，又把软毛巾在温水里拧得半干，在隆庆帝的脸上小心轻柔地搽拭一遍，再接过递上来的碗盏，递到隆庆帝跟前说道：“官家，这是参茶，冷热正好。”

隆庆帝接过来，细细地喝了几口，又递回去给德贵妃。他的脸越发地瘦，头发和胡子能看到花白色，突起的鹳骨上带了两小片绯红。

他坐在椅子上，头后靠着，闭着眼睛眯了一会。德贵妃挥挥手，示意宫女们都退下，然后站在旁边，先是轻重适当地捏着隆庆帝的肩膀，然后有节奏地轻轻捶打着隆庆帝的腿。

过了一刻多钟，隆庆帝猛地睁开眼睛，“差点睡着了。”

“官家要保重龙体，这些日子官家操劳朝政，看着又瘦了些，臣妾痛在心里，却不知怎么劝慰。只是国事再重要，也望官家能缓的时候就缓一缓，万不可累着了龙体。”

“而今是行新法最要紧的时候，我和内阁都必须时时盯着。有些混账东西，嘴里喊着义理和祖宗成例反对新法，实际上全是因为新法断了他们的好处。而且这些混账子，嘴上说得道貌岸然，暗地却指使他们的徒子徒孙，在各地唆使勾连奸猾官吏，打着新法的旗号暗行不法。捞了好处，坏了法度，恶了百姓，然后这些老先生们就名正言顺地上书，抨击新法祸国殃民。”

德贵妃听得目瞪口呆，还有这样的骚操作？

“官家，这些人也太无耻了吧？”

“呵呵，更无耻的事他们也做过。”隆庆帝冷笑道，“