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张敦礼是画痴，又对苏轼拱手：“子瞻画竹，那是石室先生亲传，先生成竹在胸，下笔便有凌霄万丈，今日正好请教一番。”

苏轼叹息：“世间袜材，无去处了。”

文同在元丰元年知湖州，去年出游至陈州宛丘驿的时候，忽留不行，沐浴衣冠，正坐而卒。

画竹极难，唐代白居易在《画竹歌》中说：“植物之中竹难写，古今虽画无似者。”

到了文同这里，将墨竹的中国画艺从工笔写实，转向泼墨写意之间，下笔迅速，以墨色深浅描绘竹子远近、向背。米芾称赞他：“以墨深为面，淡为背，自与可始也。”开创了中国画里墨竹画法的新局面，文人纷纷效仿，形成了一个“湖州竹派”。

其实采用同样绘画方式的，还有苏油的兰石，菖蒲。不过苏油是后世学来的，而文同这是真正的创新。

但是因为文同的墨竹还属于北宋仍属初兴之画艺，与当时尚工笔写实之花卉的风格尚没有完全脱离，因此很多后世中国画里的修饰如“介”、“爪”式的撇叶，竹节间的书法连笔，以写代画的文人写竹风格，相异其趣。

文同一生为求画之人苦恼，曾经怒道：“再敢给我送素绢来，我通通当做袜材！”

因此苏轼才有这声叹息。

拿起笔来，苏轼说道：“今画竹者，乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎？”

“故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者。急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。”

“这是文与可教我的画法。”

说完凝神静气，片刻之后，倏然命笔，唰唰唰地画出了一枝倒垂的竹子，真如兔起鹘落一般，转眼便将之画完。

张敦礼看得心旷神怡：“妙！妙极！”

苏油心中一动：“子瞻的画作，有点笔断意连的味道了，要依我看，与可之作尚未达到神品的地步。”

说完取过笔来，接着在竹子下方用用浓淡两色添了一株兰草：“要将书法笔法笔意入得画来，方有雅致真趣，别异时俗。”

“要是驸马想要深研，我建议你仿造我家温泉汤池，种上竹子和兰花，然后竖起纸窗、粉壁、取其神髓于日光、月影之中，删繁就简，以熟笔取生意，当至大成。”

这是后世郑板桥取法天然的路子，苏轼和张敦礼都是聪明人，对视一眼：“此法大妙！”

苏轼也很遗憾：“小幺叔送我的茶壶被御史台收去了，也不知道还归还不归还，上面的菖蒲淋漓恣肆，生意盎然，原来用的就是这门路子！”

张敦礼苦笑道：“别的东西好说，那个壶估计你就别想了。”

苏轼瞪眼：“为何？！凭什么不还我？”