乔安看了一眼攥在手心里的纸条，抬头问玛莎小姐：“可不可以带我去看一看怪虫出没的花园？”

“这当然没问题。”

玛莎小姐起身走向客厅后门，在窗前稍微驻足，等乔安跟上来，轻声对他说：“透过玻璃窗可以观察花园里的动静，仔细看池塘对面，草地上有许多坟起的土堆。”

乔安点了下头，一边隔窗观察一边回答：“看起来像是大号鼹鼠洞，一二三四……总共有五个地洞。”

“没错，那就是怪虫们挖掘的地道出口，它们大体就在洞穴附近活动，短短几天就把花园里的兔子、小羊和猫狗都吃光了……”

玛莎小姐叹了口气。

“如果我妹妹回到家里，得知她养在花园里的宠物都被怪虫杀害，不知该有多伤心，就因为这个，我不得不编谎话，让她周末留在学校，暂时不要回家。”

“令妹迟早会知道真相。”乔安对玛莎小姐的做法很不以为然。

“我也知道不能一直哄骗她，可是……唉，我妹妹身体不好，情绪激动起来就容易犯病，等这件事平息下来以后再慢慢向她解释吧。”

玛莎小姐似乎不想对外人深谈自家的烦心事，抬手敲敲玻璃窗。

“窗户看起来脆弱，其实加持过魔法，非常坚固，怪虫闯不进来。”

乔安早就觉察到，窗户和通往花园的那扇铁门都散发出魔力波动。

听了玛莎小姐的介绍，他集中精神仔细辨识，发现门窗都被恒定了1环“封门术”，单凭蛮力的确很难破坏。

玛莎小姐领着乔安来到铁门跟前，握住门把手，轻声念诵开门咒文。

“Ando！”

咒语响起的瞬间，铁门表面浮现的魔力光辉立刻收敛。

玛莎小姐向前一推，铁门咯吱吱敞开，青草与鲜花的芬芳迎面飘来。

乔安走出门外，环顾四周。

宽敞的花园里一片寂静，许久未曾修剪的灌木遮蔽了曲折的小径，微风吹过树梢哗哗作响，幽静中透出一丝令人心悸的气息。

就在门口附近，站立着一尊乔安再熟悉不过的“活化稻草人”，右手握着扫把，左手提着一只充当盾牌的木锅盖。

听见开门声，活化稻草人笨拙的转过身来。