“我心情不好的时候，也会忍不住发火，但是我只在爸妈和大哥面前发火，因为我知道家人总会包容我的任性，而在外人面前，无论心情如何糟糕总归还是要保持风度的……”

“我猜你也是一样，所以我并不怪你发脾气，反而有一点点开心——这表明你没把我当成外人对待。”

听了康蒂这番情真意切地话，乔安紧握住她的手，感动得不知该说些什么是好。

最后还是康蒂率先打破沉默，笑着换了个话题。

“心情是不是好多了？我想知道更多关于‘牧虫人’的事，可不可以讲给我听？”

“当然可以。”

乔安思索了一下，先从自己在莱顿港偶然结识小喵、阿吱和班尼老师等报社雇员讲起。

接着讲述莱顿港周边种植园遭受的虫灾，自己协助小喵等人调查虫灾真相，进而了解到来自“原始教团”的高阶执事“牧虫人”伊达尔很可能是这场异常灾害的幕后操纵者。

然后又讲到七月初在野猪岛参加狩猎大赛期间曾遭遇变态杀手“小杰克”袭击，根据可靠情报，“小杰克”及其兄长“大杰克”也隶属于“原始教团”，而且很可能与“牧虫人”关系密切……

“从野猪岛回到学院以后，接下来将近一个月的时间里，我没再听说原始教徒活动的消息。”

“莱顿港周边农田的怪虫相继被消灭，我们都以为虫灾已经过去，没什么好担心的了。”

“然而事情并没有那么简单，昨天我回到德林镇，向人一打听才得知本镇也在遭受虫灾，而且怪虫活动的场合不仅限于农田和牧场，就连镇上的锻造厂和锯木厂也受灾严重……”

“就在虫灾爆发之前，‘牧虫人’伊达尔乔装改扮来到德林镇，以‘博物学家’的名义调查河狸村陨石的下落，由此可见，很可能就是这个人，把害虫散播到了德林镇。”

乔安喝了口温牛奶，接着说：“本来这件事与你我没有直接关系，但是随着‘牧虫人’深入调查河狸村离奇毁灭事件，必不可免地追查到你我头上，而就在半个月前，他终于找到我家……”

“好在你当时不在家！”康蒂庆幸过后接着问：“牧虫人没能找到你，一气之下就放火烧了你的房子？”

“从凯兰迪尔医生的描述来看，多半是这样的。”

“牧虫人寻找的‘陨石碎片’，是不是一颗亮晶晶的石头，形状看起来像水滴？”康蒂问。

乔安点了下头。