卡斯蒂斯爵士剧烈咳嗽起来。

乔安本想上前帮爵爷拍拍后背顺顺气，发觉瓦萨上校已经抢先上前服侍，便止住了脚步。

卡斯蒂斯爵士感激地握了握瓦萨上校的手，缓了两口气，接着转向乔安。

“维达博士，你也辛苦一下，设法联系‘红皇后’约瑟芬夫人，通过他打听一下原始教团对这场战争秉承的立场。”

“那个女人狡猾得很，没有人分得清她哪句是真话，哪句是在扯谎。”

“不过话说回来，红皇后对你小子是真心不错，应该不至于骗你。”

“况且我们还有齐格蒙长老那边的消息源，两边的情报对照一下，可靠性还是有保证的。”

“好的，爵爷，我会尽快按您说的办。”乔安点头道。

卡斯蒂斯爵士又咳嗽两声，虚弱地冲西格蒙特亲王笑了笑。

“元帅阁下，我能做的就只有这么一点儿微不足道的工作，接下来这场仗该怎么打，就看您的决断了。”

西格蒙特亲王默默点了下头，虽未当众夸下什么海口，但是他眼中流露出的坚毅与自信，使乔安确信这位“帝国军神”已经对如何打赢这场战争了然于胸。

……

1622年7月28日，帝国元帅西格蒙特·汉森伯格率领一支由帝国骑士团、米德加德殖民兵团、亚尔夫海姆的瓦萨兵团以及沃尔松格部落的洛根兵团共同组成的大军，自米德加德城开拔，浩浩荡荡向北挺进。

这支规模庞大的军团，再加上坐镇指挥的是威名赫赫的“帝国军神”，立刻引起斐真人的警觉，从临渊堡到新阿瓦隆，无数双眼睛都在紧张地关注着帝国大军的动向，殊不知就在同一时间，还有另一支部队也已经展开秘密行动。

为了最大限度保持行军的隐秘性，拉瓦尔男爵亲自从殖民兵团挑选出两千精锐骑兵，以营为单位，分别交由五名心腹军官带队，于7月28日夜里悄悄离开米德加德城，分由五条不同的路线各自向北行军。

拉瓦尔男爵亲自率领一个骑兵营，随行人员还包括“蛇手”沙曼、“撕裂者”库尔金、“九首巨魔”斯卡拉等“黑斧佣兵团”的成员，趁着夜色悄然踏上征途。

8月7日，西格蒙特亲王统率的大军逼近临渊堡。

守卫要塞的康华利将军认为与兵力占优的敌军正面对抗不是明智之举，下令关闭临渊堡大门，严防死守，同时向新阿瓦隆发出紧急求援。

西格蒙特军团围困临渊堡的同一时间，拉瓦尔男