势力的联合围攻，且不说米德加德矿区还保不保得住，最起码是别想正常开工了。

再联系到魔晶矿业与帝国金融改革乃至财政命脉的密切关联，搞砸了的后果岂是尼克·霍奇一个职业经理人承担得起的？

“风险远大于收益的竞赛，连赌博都算不上，本质上就是一场骗局！”

“明知道是骗局还要上当，那我们不就成了傻瓜？”

面对霍奇先生有理有据鞭辟入里的分析，就连能言善辩的呱摩多长老，一时间也提不出反驳的理由。

争论到了最后，还是霍奇先生一锤定音，决定花钱买平安，最起码在帝国政府当前正在全力推行的货币改革顺利完成之前，维稳重于一切，绝对不能在自己的任上出事！

灰鸟并不完全认同霍奇先生的观点，但是霍奇先生的决定却使她暗自松了口气。

“寂静殿堂”在同一天也收到了参赛邀请信，既然霍奇先生已经决意退赛，她这个矿区安保主任就可以请假回家代表“寂静殿堂”参赛了。

在这封信的最后，灰鸟还向乔安透露了一桩心事。

她现在有些犹豫，要不要劝说美狄亚放弃参赛，毕竟寂静殿堂就只有她和美狄亚两个人的实力还算拿得出手，想凑齐一支五人参赛团队都很难。

寂静殿堂虽然算不得特别富裕，3磅魔晶总还是出的起的，与其冒着失去家园的巨大风险参加生存竞赛，真不如花钱买平安算了。

说来凑巧，乔安刚读完灰鸟的信，紧接着又收到呱摩多长老的来信。

呱摩多长老在信中复述了霍奇先生对生存竞赛的消极态度，这场争论乔安已经在灰鸟的信中有所了解，但是呱长老还透露了灰鸟信中未曾提及的后续转折。

霍奇先生坚持缴纳退赛赎金，呱摩多、克莱因和肖尔茨对他的决定或多或少感到失望，然而霍奇先生接下来却提出一个出乎意料的建议，暗示他们三人不妨以“外援”的身份代表岩精一族参加生存竞赛。

如果呱摩多等人可以帮岩精一族渡过难关，罗宾汉同意出让自己未来十年头发的所有权，这项权益将由呱摩多、克莱因和肖尔茨三位外援分享，霍奇先生只是无偿帮双方牵线搭桥。

霍奇先生的提议诚然令呱摩多心动，但是老沼蜍人不得不多个心眼，顺利完成比赛一切都好说，万一不顺利，掉进淘汰区可怎么办？

是不是也要他们这些外援承担一部分失败的代价？

霍奇先生的答复，彻底打消了呱摩多的顾虑。

如果他们在