积雪盈尺的山坳中，坐落着一片原木搭建的营地。除了伐木场主人老阿奇博尔德和他的长子小阿奇博尔德，营地里还有四个配枪的监工，剩下二十人都是肤色黝黑的奴隶，其中包括被老阿奇博尔德提拔为男仆的阿米果。

年轻的黑人男仆朝壁炉里塞入最后一根木柴，回头望向主人，忧心忡忡的说：“阿奇博尔德老爷，营地里的木柴已经快烧光了，接下来可怎么办啊！”

老头没有做声，靠坐在餐桌旁的扶手椅上，出神望向窗外。

阴沉的脸色，再加上酒精的作用，使老阿奇博尔德红通通的酒糟鼻和脸上那条疤痕显得分外狰狞。

一个满脸雀斑的矮壮青年，扛着魔晶滑膛枪走到老头身旁，抓起酒瓶咕咚咕咚灌了两大口，随手将空酒瓶丢向墙角。

“老爸，让阿米果带上几个黑鬼，去附近林子里砍柴，我和卡森他们带上枪跟着，快去快回！”

“别说蠢话！”老头瞪了儿子一眼，“豺狼人在林子里埋伏着，就等着像你这样的蠢货去送死呢！”

“那还能怎么办？”小阿奇博尔德不服气的反驳，“木柴已经烧光了，困在这里迟早要被活活冻死，还不如趁现在出去跟那群该诅咒的狗头杂种拼命！”

“木柴烧光了就烧桌椅，桌椅烧光就拆地板，不到最后一刻，我们绝不能放弃求生的希望。”老头咬着牙回答。

“老爸！难道您还指望丁道尔和弗林特派人来营救？”小阿奇博尔德愤然冷笑，“镇上那些头面人物都很排外，才不会为了营救咱们这样的新移民冒险进山，更何况丁道尔是您生意场上的竞争对手，顽固的老矮人更是自诩高尚，看不惯咱家使唤奴隶干活，他们巴不得咱们父子俩死在山沟里，才不会好心来营救呢！”

老阿奇博尔德摇头叹气，正要教训儿子把目光放长远，窗外突然传来凄厉的叫声。

阿米果快步跑到窗边，侧耳聆听，不由变了脸色。

“老爷！少爷！外面有人在喊‘救命’！”

“不许开窗！”老阿奇博尔德厉声阻止男仆，冷着脸说：“这冰天雪地的山沟里，哪会有什么路人求救，准是那些狡猾的血糜兽又在模仿人声，试图诱骗我们离开营地，联合豺狼人偷袭！”

阿米果愣了一下，连忙缩回手，远离窗口。

窗外的呼救声时远时近，最终转为垂死哀嚎，透过窗缝钻进屋里，萦绕不散，仿佛一个诅咒，令人头皮发麻。

阿米果和他的黑奴伙伴，全都蜷缩在墙角瑟瑟发抖，双手合十，向他们崇拜的“大地之母”——也就是德鲁伊和泛神论者所说的“自然本源”——祈祷。