此刻程姑娘一面用湿巾擦拭一双葱葱玉手，一面对周得麟说道：“你且先说说这个案子的始末来。”

周得麟顺从的点点头，说道：“死者姓何，年近花甲，乃是世代居住于本县乌衣巷之中的一位老妇。其夫早亡，靠着替人缝缝补补的针线活计把一对儿女拉扯大。另外，这何老太据说家传有特别的接生手法，经过她手接生的孩子从无夭折，是远近闻名的稳婆。”

程姑娘皱了皱眉：“我看她衣着破旧，生活似乎颇为艰难。既然她有这样的手艺，理应生活富足，衣食无忧才是啊。”

周得麟叹了口气道：“师姑有所不知，这清平县原本人口稀少，每年生产临盆之人更是不多，若是仅仅靠着这一门手艺，只怕早就饿死了。因此何老太不得不平时替人缝缝补补，才能勉强度日。”

程姑娘点点头，继

续听下去。

周得麟说道：“这何老太平时为人和气，遇事也都逆来顺受，忍气吞声，也从不多嘴多舌，与周遭四邻的关系都很好，从未听说过与谁结怨。”

“可是两日前拂晓，却被发现伏尸于乌衣巷口，身中十七八刀，尸体都已经僵直了。众人遍寻与他同住的一对儿女不见，这才赶来衙门报官。”

“这何老太生活清贫，显然不是被人劫财害命，她为人和善，也不像被人寻仇所致。再加上此间风俗，入夜之后若无要事绝不出门，这何老太为何会半夜三更在街口被人杀死，本官实在是百思不得其解，因此才劳烦师姑，勘察尸体，希望能有所收获。”

程姑娘点了点头，开口问道：“这何老太死在街口，彻夜未归，与她同住的一对儿女不但没有发觉，却甚至于两人都失了踪，周大人可曾派人寻找？”

周得麟苦着一张脸，唉声叹气的说道：“本官当然第一时间便派人前去寻找他们，可是本案最奇怪之处也在于此。”

程姑娘问道：“如何奇怪？”

周得麟叹道：“本官刚刚收拾了尸首，抬回衙门，一面派出人手去寻找何老太的一对子女，岂料正在这时，何老太的儿子忽然间手持一柄带血的剪刀，主动来到衙门投案自首，声称是自己失手杀死了母亲，情愿偿命。”

程姑娘问道：“他的话可信否？”

周得麟摇头道：“何老太遍体鳞伤，岂有失手杀人连捅十七八刀的道理？而且问及原因与细节，此人一概闭口不言，只是推说当时情况混乱，全都忘记了，口口声声要为母亲填命，但求速死。”

程姑娘沉吟道：“怎会如此奇怪？”

周得麟说道：“更加奇怪的事情还在

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