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观棋急忙道：“不用！”

李菡瑶深深地看着她。

观棋岔开话题，道：“姑娘，去给老爷和太太请安吧。正好让墨竹送我们过去。王妈妈年纪大了，省得她跑。”

李菡瑶道：“好。”

说罢起身，向外走去。

观棋和墨竹紧随其后。

水乡的夏夜是极美的，不说清凉的风、风中混合的各种清冽馥郁气息，还有柳啊荷啊船啊水啊蛙鸣犬吠等等这些，单是漂浮在花草间星星点点的萤火，在月下就美得让人忘却所有俗务，想如孩童般追逐它们。

两个婆子提着灯在前照着，李菡瑶和观棋走在中间，墨竹和赏画、纹绣还有两个小丫鬟在后尾随。

李菡瑶问墨竹工坊的情形。

墨竹高兴道：“大伙儿都很感激老爷和姑娘，心齐的很，都说前世修来的福分，才能到太平工坊做事。”

李菡瑶道：“别高兴过了头。”

墨竹忙道：“都叮嘱他们了。他们也都记着呢，不敢在外头招摇、显摆。——如今都盯着咱们呢。”

观棋问：“别人家可有动静？”

墨竹道：“怎么没有！李家分工人股份的事一传开，那些人家的工人都吵吵不停。”

观棋和李菡瑶都沉默了。

这可不是什么好消息：李家独立特行，让别家的工人眼红，让别家纺织商忌惮，成了众矢之的。

月色下，就见观棋侧首向李菡瑶低声说了一句什么，李菡瑶便道：“墨竹，你给胡齊亞传话，让他回来一趟。”

墨竹道：“是。姑娘。”

一时到了主院，墨竹告退。

李菡瑶和观棋进去。

那时，江玉真并不在屋里，去摘星阁看望舅太太母女了，只李卓航一人在东屋翻看账簿。

李菡瑶请安罢，提出明日和观棋去县衙大牢探监，探望潘子辰，再细问那晚画舫情形，以确定是哪家的姑娘在背后算计落无尘，因为这个女子很可能就是与潘家勾结的人，也是那天偷偷在观月楼留信的人。

李卓航断然道：“不行！”