小桃偶一转脸，看见她愤怒的眼神，吓一跳，嗫嚅道：“姑娘，你别怪我，这些事本就是咱们做的，不能连累了吴家……姑娘，婢子在赎罪……”

吴佩蓉心中咆哮：“不怪你，你说啊！统统都说出来，别说一半留一半！说仔细些……”

小桃听不见她心中的咆哮。

简繁令小桃画押，退下。

接着，江家船厂赵管事、工匠江大山上前，指控吴家勾结陈飞和潘子玉，谋害江家。江家船厂被抵押后，转手的下家，背后东家就是吴佩蓉的堂兄、陈飞小妾的兄弟。

江家两艘最新的楼船被陈飞以抵债为名霸占，转手贱卖给海商，那海商就是他豢养的私军。

小桃听呆了，忽然朝闻直哭道：“大人，你答应过婢子，说只要姑娘认了罪，就不牵扯吴家。”

闻直沉声道：“本官是答应过你，也以为此事是吴佩蓉一人所为，现在看来不然，吴家竟牵连其中，且是主谋。证据确凿，你要本官如何保他们？”

这不过是他的托词罢了。

他确实利用了小桃。

在赶来霞照的途中，他想，就这么去见钦差大人，就算简繁不申斥他，他脸上也无光，总要拿出点东西来，既让简繁不小觑他，也可表明他未失察。

他便利用小桃忧心父母的心理，先恐吓，再诱使小桃交代吴佩蓉的罪行，说只要吴佩蓉把罪行担了，吴家就能免于受牵连，之前潘梅林不就是这样做的么。

他是官场老吏，小桃一个十几岁的女孩子，从小伺候吴佩蓉，纵然有些心机，如何能跟他比？

小桃想，横竖姑娘这半死不活的样子也没救了，不如就认罪吧，保全了吴家，就保全了自己父母。

于是，小桃痛快地招供了。

这只是她一厢情愿的想法罢了，吴佩蓉身为吴家女少东，还没有李菡瑶对李家的掌控力强，若不得吴家家主在背后支持，怎敢与潘子玉陈飞勾结？

小桃的招供打开了一个缺口。

在闻直审问江家船厂管事和仆妇的时候，李菡瑶根据手上已经掌握的消息和资料，势如破竹，理清了整个阴谋，并暗中安排，通过江家仆妇透露给闻直。

此时在公堂上公开，严丝合缝。

简繁最关心船厂为何起火。

对此，李菡瑶早有安排。