热天的，别的地儿都是蝉鸣鸟叫，可这院子周围，却是静的吓人。

这人五官一露，正是苏鸿信。

擦了一把汗，他走到屋檐下一口半人高低的大缸前，只把上面反扣的簸箕一掀，就见里面竟是装着大半缸的酒浆，底下沉着不少药材，顺手拾起面上的瓢，满满一舀，便狂吞猛饮了一口，而后再舀一瓢，淋在了自己身上。

他边揉搓着上身的筋肉，问：“咋了？是不是有事？”

王掌柜擦了把冷汗，有些不好意思的笑道：“苏先生，昨儿个有人找我这来，说是能不能请您帮个忙，他家娃儿撞客了……”

苏鸿信随意道：“小事，你让他过来吧！”

王掌柜应了声，放下了手里的食盒，转身便赶了出去。

打王五走后，他便买了这院子，平时也懒得出去，只在院中耍着拳脚，打熬着气力，拉伸着筋骨，饮食便让王掌柜瞧着饭点送来，练拳练的都快痴了。

他着重练的是八极拳，此拳重浑身肢体的协调运用，对他现在来说，裨益甚大，不像太极和八卦那些内家拳，需要数年的苦修，才能习有所成。

毕竟，他现在最精的是刀法，谭腿又是个半吊子，手上总得多点能拿出手的东西，不然去了京城，丢人是小，说不定命都得没了。

“可惜，要是能得到形意拳的桩功，说不定进展会快些！”

又舀了一瓢药酒，苏鸿信一口灌完，憋着喉中的滚烫热气，挪步走到院里的一颗桂树前。这桂树比他腰身还粗，时值六月末，桂香将放，他临到近前半步，步伐陡住，上身往前一斜，推肩抵肘，对着树干便沉沉靠了上去。

“砰！”

一声闷响，陡然自树干与苏鸿信肩肘接触的地方生起，沉重惊人。

旋即枝晃叶落。

苏鸿信口中闭气屏息，右脚绕树往侧一滑，却是把左肩换成右肩，侧身倾斜，双脚甫落，便似生根在地，腰身一震，立时又靠了上去。

“砰！”

又是一声。

声音刚落，他左脚再滑，再换左肩，两双脚只绕着桂树盘转，一步一靠，一圈转下来，地上已是落满了桂花与桂叶。再看树干上，时长日久，这上面的一圈，赫然已是被磨平了沟壑，变得光滑，且浅浅凹了下去。

又转了几圈，暮色渐深，门外多了几个脚步声。

王掌柜边擦着汗边