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厉秋风道：“寿老和张老先生要寻一个妥当之处隐居，晚辈若是贸然询问，岂不是太过无礼？虽说当今皇帝并无害死寿老之意，可是他手下的臣子未必会和他一样的心思。是以寿老和张老先生隐居之处，知道的人越少越好。”

张永点了点头，眼睛中露出了赞许的目光。

便在此时，忽听得脚步声响，两人便即住口不说。片刻之后，从大门外走进几个人来，为首之人正是萧东，身后跟着的却是潘师爷和几名捕快。厉秋风见萧东到了，急忙站起身来，躬身说道：“萧先生辛苦了。”

萧东冲他摆了摆手，并未停下脚步，一边向正堂走去一边说道：“张员外和老胡他们去了哪里？”

厉秋风向张永拱了拱手，道了声得罪，这才快步走到萧东身边，口中说道：“张员外和胡掌柜他们都在客栈里，正在恭候大人。”

萧东道：“那个老人是什么人？”

厉秋风道：“此人是京城人氏。在下到京城贩卖蜀锦之时与他相识，想不到又在这里遇到了他，真是有缘。”

萧东笑道：“朱兄弟，你走南闯北，熟人当真不少。到了东辽县之后，已经遇到好几位故人。对了，那位穆姑娘没来找你？”

厉秋风听他语气平和，似乎并无恶意，这才略略放心，口中说道：“在下为了混一口饭吃，不得不随着家父到处奔波，乃是不得已之事，遇到的人多了些，却没什么用处。穆姑娘不晓得咱们已经搬到东升客栈居住，自然不会到这里来找我。“

两人说话之际，已自到了大堂门口。萧东说道：“朱兄弟还是告诉穆姑娘一声为好，否则她到码头去找你，岂不是白跑一趟？”

厉秋风点头说道：“大人说得是。今日若是有空，在下再去王家庄走一遭。”

此时萧东已经迈步走上了大堂台阶，是以不再与厉秋风说话。只是尚未走进大堂，只听得人声喧哗，夹杂着叫骂之声。萧东听出是胡掌柜和纪掌柜的声音，心下一怔，以为出了什么变故，不由加快了脚步。待他走入大堂，只见二三十人聚在一处，一个个伸长了脖子，似乎正在看什么有趣的事情。纪掌柜的声音从人群中传了出来，正在大骂胡掌柜。

萧东不知道出了什么事情，只是这么多人聚在了一起，总不是什么好事。是以他脸色一沉，大步走上前去，双手伸出，正插在他身前两人之间。只见萧东用力一分，那两人登时跌向了两侧。萧东脚下不停，依法施为，硬生生挤出一条路来。片刻之后，他已闯入了人群之中。只见眼前放着一张桌子，有几个人坐在桌边。纪掌柜和胡掌柜隔着桌子正在痛骂对方。

萧东走到桌子旁边，厉声喝道：“老胡，老纪，你们在搞什么鬼？！”

胡掌柜和纪掌柜正自骂得难