家来，他一看我挨打，冲上来便替我挡了一下。父亲见误打了四哥，这才停手，四哥一面护着我，一面说：‘谁都不许动我的人！’ ”

霍仲祺说着，莞尔一笑，端起酒杯呷了一口，又捡了一粒琥珀色的蜜枣放进嘴里：“那时候我还不到五岁，四哥也不过七、八岁年纪，只是后来……四哥在军中久了，性／子冷了些。”

他忽然想到顾婉凝的事，不免有些后悔，自己平日里只一味厮混，虽然虞浩霆和他极亲厚，但他却甚少帮手料理江宁的军政，否则，恐怕早就有法子帮她了。

沈玉茗见他神色惘然，一副心事重重的样子，不免诧异。汪石卿的一班袍泽里，霍仲祺年齿最幼，性／子也最活泼。霍家一门贵盛，他父亲霍万林是江宁政府的政务院院长，膝下除了一个女儿，便只有这一个儿子，从小到大都长在绮罗丛中，要风得风要雨得雨，再没有心事的，今天这个样子，倒是头一回见，便笑道：“我看你今天像是有些心事，莫不是娇蕊姑娘给你气受了？”

霍仲祺听了连忙摇头：“你怎么也知道这个？石卿告诉你的？”

沈玉茗笑道：“哪里还用得着他来告诉我？半个江宁城怕都知道了，前天志兴纱厂的徐老板在这里摆酒请客，还生了好久的闷气，说他捧了娇蕊半年多，谁知你一从旧京回来，便抢了去，隔着几张桌子的人都在笑……那位娇蕊姑娘我见过两次，真真是人如其名，娇若樱蕊，女人见了也要动心的，你可是认真了？”

“玩笑罢了。”霍仲祺见她语笑嫣然，蓦地想起顾婉凝那两旋稍纵即逝的梨涡，便觉得心中起雾了一般，茫然对沈玉茗道：“沈姐姐，你眼里看着旁人，心里却是不是总想着石卿？”

沈玉茗被他一问，心里一潮，面上却笑意更浓：“你还说没有动心。赶紧离了这里，去寻娇蕊姑娘吧。”

霍仲祺摇了摇头，又自饮了一杯：“沈姐姐，今天石卿不在，你肯不肯也唱一支曲子给我听？” 语气中竟似带着极大的歉意。霍仲祺虽然出身世家，但待人接物总是一片赤子之心，又极为人着想。沈玉茗听他这样问，便知道他的心思。

沈玉茗当年原是苏浙小有声名的昆腔小旦，眼看就要大红大紫，却被当地一个豪绅看中，硬要娶下做小。师傅和戏班不敢得罪那人，沈玉茗却咬牙不肯，在婚礼前晚偷偷逃走。不料那豪绅竟买通了警察局长，全城搜人，一搜出沈玉茗，当街便要拖走。她想起《桃花扇》里的李香君，拼命挣出一只手来，拔了簪子就往颈子上戳，眼看要香消玉殒，却被人一把扣住——那是她第一眼看见汪石卿。

一个戎装笔挺的青年军官，靴子上的白钢马刺泛着冷光，面容却清隽温文，俯下／身子淡如春水地对她说了一句：“姑娘小心。”

刹那间，周围嘈杂的人山人海仿佛都不见了，只有他的手，他的眼，在她梦里千回百转过的，她的良人。旁边的警察还想上前拖她，却被汪石卿一鞭抽落了帽子。

后来的事顺理