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1938年，德国掀起了反犹高潮。由于魔都是世界上为数不多无需签证即可自由往来的城市，来沪避难外侨与日俱增。1938年7月第一批来沪犹太难民仅369人，至1939年夏，来沪犹太难民多达1.6万人。

安定下来的犹太难民不愿靠救济生活，开始自谋生路，靠着勤劳智慧，犹太难民使他们所在的虹口提篮桥一带逐渐繁荣起来，建立了自己的学校、医院、剧场、报社、图书馆、美容院、广播电台等基础设施，该区域的繁华使其享有“小维也纳”的美誉。

但是普通的民众生活很艰苦，除了露宿街头的难民之外，黄包车夫是下层民众中的一个代表性群体，他们在“孤岛”的生活很是艰难。车夫过多，生意清淡，住房问题也深深困扰着他们，战前每月一两元的房租此时涨到了五六元。

住房问题是困扰中下层民众的一个普遍难题。由于人多房少，每一宅鸽笼子式的小屋子中总要住上好几家，每一个豆腐干般的小房间中总要住上好多人。在这种小房间中，吃饭拉屎洗澡睡觉全都在内，亲朋往来，还须充作会客室，俗语所谓螺蛳壳里做道场，的确有些相像。

工薪阶层指的是月收入三四十元的群体，他们是普通民众中的大多数，像蚂蚁蜜蜂一般的勤劳，同样也像蚂蚁蜜蜂一般的微贱，老了病了死了，默默的从这个世界上消逝，再不留半点儿影踪。他们在“孤岛”的生活也是很清苦的。

由于人口暴涨，粮食蔬菜供不应求，加之商户囤积居奇，导致价格飙升。食物的匮乏和昂贵导致魔都居民的营养成为一个严重问题，不论在哪一个角落里，尤其是比较低层的穷困地方，总可以看到许多因为营养不足而有各种病态的人们。

为此，秦家开设的粥棚一直持续着，不知道救活了多少人。

秦笛在在魔都“秦氏粮行”储备了50万吨粮食，在不到一年的时间内就消耗了大半！他不得不指示美国的“skyfood”食品公司，继续在美洲采购粮食，然后送到中国来。

日军也无意于干涉针对难民的救助，毕竟魔都住着很多洋人，日本人也要关注自己的脸面。

随着清先生要求各大媒体正面报道秦家，于是有不少人关注秦家在魔都连续施粥的情况。

“据统计，秦家在魔都施粥一年，刚开始200个粥棚，目前减少到100个，每个粥棚每天施粥不下1500碗，一天就有15万人受益，其中除了难民以外，还有黄包车夫，甚至收入低微的小市民……

我们无法分辨到底是朱婉女士，歌仙雪向晚，还是风流倜傥的秦大少，谁在其中发挥了关键作用，但这些人的名字每天被喝粥的百姓念叨，形同于大慈大悲观音菩萨一般……

有些人说朱婉信天主，于是有的百姓跟着信天主；有人说歌仙雪向晚信道教，于是乎有人跟着感谢三清老祖；有人说秦大少无拘无束只信钱，于是乎有些百姓相信玉皇大帝……”