荀贞欲得兖、徐之郡，诏书下来却是魏郡。

这在意料之外，然似又在情理之中。

首先，兖、徐富庶，州中之郡不是那么好求得的，荀贞年资浅，又没治民的经验，更不易得。

其次，转过来看魏郡，魏郡现遭贼乱，前太守因软弱不胜任而被免职，郡太守之职空悬，朝廷迁他接任此郡，却正好用得上他的“知兵事”之才，——皇甫嵩去年举荐他就是以他“勇猛知兵事”为理由的。

再次，或许也是最主要的，对积极谋诛宦官的袁党而言，魏郡临司隶校尉部，离京都不远，当“天下有事”时，可以倚为外援。

何顒的信与诏书齐到。

何顒在信中说及了没能为荀贞求来兖、徐之郡，而却给他求得了魏郡太守的缘故，其中就包括了这三条原因，只是第三条原因他没有细说，只含糊提了一下，随后何顒在信中明确说赵忠是反对荀贞去魏郡的，——魏郡的郡治邺县是赵忠的家乡，荀贞是皇甫嵩的“故吏”，赵忠当然不想政敌的故吏去家乡当太守，只是因荀贞战功赫赫，且在冀州待了近两年，又和黑山军打过仗，确是一个平定贼乱、镇抚魏郡的好人选，赵忠才不得不被迫收声，何顒提醒荀贞上任后要注意这一点，最后在信末，何顒戏言也似地写道：“魏虽非兖、徐之地，然亦是近君乡之郡也。”虽没能为你求来兖、徐之地，魏郡好歹离颍川也不远。

诏书下来，虽因魏郡贼乱，可以不去京都面圣，但却也不是有了诏书就能上任的，上任前需要先交礼钱。

“刺史、二千石及茂才孝廉迁除，皆责助军修宫钱，大郡至二三千万，余各有差”，这是今天子立的规矩，随着诏书一起来的有一道旨令，旨令上写了荀贞该缴纳的钱数：四百万钱。

冀州富庶，魏郡又是大郡，按今天子贪财的程度应该不止缴这么点钱，却是一因魏郡去年、今年两遭贼乱，现在还有於毒在郡中肆虐，实在是卖不上价，故此今天子特别开恩，在正常价格的基础上打了个对折，只要八百万钱，二则是因荀贞名声在外，又是临危上任，西园的管事依“有清名者可减半”的规定，给他了一个减半的优惠，所以只需缴纳四百万钱。

从一千六百万打折到八百万，再从八百万打折到四百万，荀贞算是占着大便宜了。

不过，他不打算去交这个钱，至少不打算在上任前交。

颍川荀氏不是有钱的豪贵，荀贞家本是中家，他虽然现在很有钱，但这些钱都是从黄巾军的缴获里私扣的，却是不能拿出去的，如果拿出去，或会引惹物议，没准儿就会有人非议他：“才当上赵中尉不到两年就这么有钱了，是个贪赃的好手”，所以这四百万钱是绝不能痛快缴入的。

不交也可以，今天子是个通情达理的人，没钱可以先欠着，打个借条，等上任之后加倍缴纳。

荀贞打定了主意：“上任之后加倍缴纳”，加倍就加倍，到时候视情况而定，看怎么缴纳，最好是能分期缴，一年缴一次，这样也能说得过去，但在上任前却是绝不能缴的。网首发

刘衡也

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