笮融虽没有遣兵来阻荀贞入境,可为防荀贞“假道灭虢”,却也严令了凡荀贞沿途经过的诸县都紧守城池,并把郡兵的精锐集中到了下邳县,以待应变。
荀贞统兵来到淮水岸边,时已近暮,当天是渡不了河了,遂在岸边驻营。
在兵卒驻营时,荀贞带着左右在各处巡视。
这时,闻得一人说道:“下邳郡内的天险首为淮水,笮融既不敢列阵於淮,阻我军入境,为免来日渡河或难,贞之,何不‘假道灭虢’?”
荀贞看去,见说话的乃是荀谌。
荀谌离了河内,到得荀贞军中后,就留下没再走。
荀贞笑道:“阿兄只见其一,未见其二。”
“噢?此话怎讲?”
“今如夺下邳,陶恭祖定会遣兵来援笮融,战端一起,就有可能会发展成大战,而我军久战之余,又长途行军,已疲,当此之时,实不耐久战。得下邳固易,守下邳却难啊。”
“沛国相邻下邳,大可向孙侯处借兵。”
“我表文台为豫州刺史,此事本就有人不满,所以豫州未乱者,不过是赖文台兵马雄壮,故不满者不敢发也,如我问文台借兵,把文台也牵涉到下邳之战中的话,则豫州必乱。”
“可你我与孙侯行汝南诸郡时,见那诸郡国的郡守国相却都甚是恭谨啊。”
“我与文台击败董卓、光复洛阳,以此武威,诸郡国的郡国守相又怎敢不对文台恭谨?貌虽恭谨,而他们究竟是怎么想的,你我却难知也!”
豫州郡国的守相之所以对孙坚恭谨,没有人挑头出来反对,最多也就是如李延、袁忠那样,挂印辞去,其缘故有二:一个是如荀贞说的,孙坚、荀贞兵强马壮,挟大胜之威,他们不敢乱来;再一个则是因为事起突然,没有什么预兆的,荀贞忽然就表孙坚为豫州刺史,而紧跟着,荀贞和孙坚便带兵离开颍川,到豫州各郡国巡行,根本就没给各郡国的郡国守相什么反应、串联的时间。因为这两个缘故,故而到现在为止,还没有人敢明着出来反对、击讨孙坚。
可又正如陶谦所料,时间一长,豫州境内可能就会出现郡国守相串联、豫州士人串联,以至他们中的有些人会和袁绍、袁术,或者张邈、刘岱等暗通款曲,密谋作乱这类事。
故而,孙坚在豫州的前景,现在看来虽是顺利,可将来实是不好说。
这还是孙坚一直有兵马镇压在豫州的情况,如果於孙坚现下立足未稳、如履薄冰之时,就把孙坚牵涉入和陶谦的大战中,那不用多想也知,豫州必定会有人趁机起来生乱。
故而,荀谌所云之“问孙坚借兵”一议,实是不可行之的。
荀谌固有才能,可他的才能不在军略上,而是在言辞辩论上,所以他会提出此议也不足奇。
现下跟在荀贞身边的荀氏族人不少,其中最得荀贞重用的有四个
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