张飞、曹豹各带兵马，俱向下相进发的时候，广陵郡中，荀贞接到了荀成的一道军报。

接军报时，戏志才、荀彧、张纮、荀衍、臧洪、陈仪等诸留守的文臣皆在府中，荀贞遂将他们召来，令侍从把军报递给他们传看。

等他们看罢，荀贞说道：“仲仁军报中言：臧霸离了开阳，拔营南下，君等以为如何？”

荀衍说道：“吾观仲仁军报，虽说臧霸南下，又言他行军甚缓，日行二十里便即筑营，现今方至即丘，尚未入东海郡地界。……看来，他虽是耐不住陶徐州的催促，终於出兵，然却是似无战意。”

戏志才笑道：“臧霸昔年以‘孝烈’扬名，为泰山军帅，又素以‘义’结人，陶恭祖对他有厚恩，再三催促，……仲仁军报里说，更是把陶商也都派去了开阳，臧霸如还不肯动兵，未免有些说不过去。……依我看，他这番南下，不过是一来敷衍陶恭祖，二来不欲受人讥罢了。”

荀彧等皆以为然。

臧洪奋容说道：“如臧霸之徒，名托‘孝烈’，邀得‘义’名，而实贼也！既无忠，亦无义，名实不副，沽名以求己利。天下之事，便都是坏在了这些人的手中！”

臧洪、臧霸虽皆姓臧，两人的秉性却截然不同。

荀贞笑道：“子源慷慨雄烈，忠义之士！”

他沉吟稍顷，说道：“志才所言甚是，臧霸如肯南下，不需陶徐州再四相催，今既南下，复又行军迟缓，显是心怀二意，不欲与我战。”吩咐陈仪，“给仲仁回文：只要臧霸不来击我，我军也不要去打他，可以在适当时候，遣人去见见他，通下消息，……务必以礼相见。”

陈仪善文辞，自被荀贞擢用后，一直负责公文的起草，包括荀贞的一些私信，也是由他写的。

陈仪应诺，即展开笔墨，须臾写成，呈给荀贞过目。

荀贞看罢，没什么修改的地方，便叫了堂外吏员进来，命送去给荀成。

臧洪犹怀郁气，他说道：“君侯，若果如监军所言，臧霸不敢与我军战，便则罢了，如他自不量力，竟来与我军战，君侯亦不必容情，将之歼灭便是！……而即使他不敢来与我军战，待取下徐州后，却也万不能再任他留在琅琊了，否则，必有后患。”

“监军”，说的是戏志才，戏志才现今的军职名号为“监军校尉”。

荀贞笑道：“此事不急，等取下徐州之后再说亦不晚也。”

荀衍笑道：“昨日许将军军报，赵校尉已克下相，夺泗水渡口，兵锋距下邳县只有不到百里之远。下邳一下，东海唾手可得。……贞之，离取下徐州为时不远了啊！”

此时不算正式的军议，故而荀衍以荀贞同族的身份，称呼荀贞的字。

荀贞却没这么乐观，他说道：“不可掉以轻心。”

说到目前全局的战事，荀贞露出一些忧色，

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