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荀贞点了点头，即出了宅院，去前边府中。

从州府的后门入内，荀贞问刚才报信说鲁肃来到的那人：“鲁子敬现在何处？”

“今日袁长史当值，把鲁君迎到了侧堂，现正恭候将军。”

袁长史就是袁绥。袁绥本荀贞在广陵时的主簿，今荀贞移驾州府，他自是不能还在广陵当主簿了，所以荀贞擢他为幕府长史。长史与司马是将军幕府中最高级的两个职位，皆食禄千石。长史相当於后世的秘书长，司马是主兵的。现袁绥为荀贞幕府长史，宣康则被擢为幕府司马。

长史和司马之下，幕府的第二级职位是从事中郎，限额两员，食禄六百石。郭嘉以招揽阙宣以及赞画许仲军机之功，徐卓以进献良策，及时消除掉了阴德兴兵攻臧霸可能会带来的恶劣影响以及出谋划策，协助荀成攻入东海、克取厚丘之功，得到了荀贞的拔擢，现为从事中郎。

荀贞外出或夜晚归后宅，又或处理政务时，通常就由袁绥、宣康、郭嘉和徐卓四人轮流入值幕府，今天轮到了袁绥当值，所以是他迎的鲁肃，——之所以是幕府的职员去迎鲁肃，而不是州府的吏员去迎，这却是因为荀贞不打算把鲁肃任入州府，而是决定要把他辟入幕府。

荀贞如无将军的职号，那么他就只能把文武吏员都置在州府，可他既然有将军的职号，那就不必这么做，可以把军、政人才分开，理政的入州府，打算用之参与军务的便置入幕府。

鲁肃，他就是打算用之参与军务的，所以，他不准备辟鲁肃进州府，而要召之入幕府。

到了侧堂，荀贞望里看去，见堂上只坐了两人。

一人年近五旬，须发已稍稀，而高冠巍峨，衣绶严整，正是袁绥。

另一人二十余岁，浓眉大眼，体貌魁梧，跪坐在袁绥的下边，意态恭谨。

袁绥听到了脚步声，转首望向堂外，看到是荀贞来到，徐徐起身，对下首的年轻人说道：“将军已至，君请起相迎。”

那年轻人听了，连忙起身，抬头向外看去，正看见荀贞在门口脱鞋。

荀贞瞧见堂门口的案上放着一柄佩剑，把鞋子脱掉后，叫侍从拿过来，提在手里试了试重量，便就提着进到了堂内，笑对那年轻人说道：“子敬，这是你的剑么？”

堂内只有二人，这年轻人显必就是鲁肃。

鲁肃行礼毕，答道：“是。”

“有多重？”

“剑长四尺二寸，重二斤三两。”

“我说怎么提着觉得略重。”荀贞左手拿鞘，右握剑柄，将剑抽出，见是一柄四面剑，剑锋似霜，屈指弹之，清吟作响，不由赞道，“好剑也！”问道，“剑可有名？”

“名‘行国’。”

荀贞虽非大儒，毕竟是在荀氏子