“竟是尽屠其壁，斩首万余？”

鹿肠山的黑山军被冀州兵所败，这并不出荀贞的意料，但他以己度人，原本以为，袁绍会把俘虏收为己用，一则充实冀州的民力，二来也是壮大他的兵力，却是完全没有想到，袁绍居然叫淳於琼等把俘虏悉数杀了！——斩首万余，一杀上万人，如果没有袁绍的命令，淳於琼等必然是不敢这么做的，所以可以断定，这一定是出自袁绍的授意。

雪虽变小，依然纷纷。

隆冬季节，寒气浸入衣裘，荀贞觉得彻骨冰寒。

望此眼前山景，白雪覆盖，远眺近观，好似琼楼玉宇，天地一片洁白，然而仅仅只是稍微设想了下鹿肠山的山谷里，同样的雪中，那万余黑山军男女被屠戮之后，鲜血横流，残尸遍地，人头成垒的惨状，荀贞便顿时无了再继续游山玩景的心情。

负手雪地之上，荀贞仰望赭土山的山头，喟叹再三。

姚昇大略猜出了荀贞的思绪，说道：“明公，可是在为鹿肠山的黑山贼尽为冀州兵所屠而感到震惊？”

“黑山贼”三字入耳，荀贞倒是忽生起恍然之意。

他心中想道：“是了，在士大夫们看来，黑山军与黄巾军相同，都是贼寇，都是贱民造反，用后世的话说，都是严重损害、并威胁到了他们的利益，由此出发，他们与黑山军彼此间自然也就是势不两立、不同戴天的了，如此，尽屠俘虏，却是情理中事。”

姚昇亦是士大夫。

於此“大是大非”的立场问题上，荀贞不愿向他吐露心扉，——即便吐露，想来姚昇也肯定是难以理解他的想法的，默然稍顷，乃回答说道：“虽然是贼，毕竟万余条性命啊！退而言其次，就不说彼等从贼前亦我汉家民也，上天有好生之德，便说而今海内战乱已久，民间十室半空，这些俘虏如能收用之，对恢复冀州的元气势必会大有帮助，却袁本初尽皆屠之，……叔潜，不瞒你说，袁本初的此举此为，的确是出乎了我意料。”

顿了下，荀贞说道，“鹿肠山才是袁本初此番讨击黑山军……，黑山贼的第一战，此战过后，还有不少仗要打，叔潜，这数百里的太行山谷，今冬只怕要成血海尸山了！”

姚昇对被屠戮的黑山军将士有些怜悯，但也只是有些怜悯罢了，他说道：“明公，黑山贼号称百万之众，究其实数，纵无百万，四五十万男女妇孺总归是有的，若是被袁本初尽赦不杀，收为己用，固然是如明公所言，充实了冀州的民力、壮大了冀州兵的实力，可反过来看，对我徐州、对明公却则是不利的，……袁本初不肯收俘为用，倒也不尽然是件坏事。”

荀贞嘿然。

姚昇说道：“明公，请登山吧？”

荀贞勉强提起精神，便就当先而行。

沿山道，踩踏积雪，曲折而上，沿途林木皆被积雪堆压。

行至半山腰，姚昇带头，举起火把，引荀贞入一山壁间的洞中。

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