表演舞蹈和乐器为生。知道18世纪中叶，艺伎职业才渐渐被女性取代，然后一直沿袭至今。

听说在艺伎业从艺的女伎大多美艳，这一点周方远没有看出来，他怎么看，也看不出对方到底美艳在什么地方了。不过要说服饰华丽，擅长歌舞，这个倒是真的。虽说听不懂，也欣赏不了对方的歌舞，但既然人家又唱又跳的，其实也挺辛苦，周方远表示尊重，所以也只能忍着耐心坐在那看下去。

当然了，除了唱歌跳舞，艺伎真正的主业，说白了就是陪客饮酒作乐。

虽说艺伎业是表演艺术，不是卖弄色情，更不卖身。不过，这里面包含着男欢女乐的成分，所以才会被称之为艺伎。好在艺伎这个行业整体来说还算是雅而不俗的，它与妓还是有很大区别的，毕竟它不滥，不相识的人很难介入，大都是熟人或名士引荐。艺伎大多在艺馆待客，但有时也受邀到茶馆酒楼陪客作艺。而且据说艺伎行业内部还有规定，艺伎在从业期内不得结婚，否则，必须先引退，以保持艺伎“纯洁”的形象。

当然了，这个就是周方远听来的了，至于说是真是假他自己也不清楚，他也不会去问。

扶桑历史上的艺伎业曾相当发达，京都作为集中地区曾经艺馆林立，从艺人员多达几万人。但是很可惜的是，艺伎业在二次大战后大为萧条，只是在经济恢复后一段时间内，随着公司公关业的升温，旅游业的兴旺，艺伎又兴盛了一时，80年代末到90年代初，艺伎还保留有几百人之多。但之后随着泡沫经济的破灭，扶桑经济大为衰退，公司生意减少，艺伎业再度陷入低谷﹐据估计，目前京都的艺伎只不过200人左右，而且陪客的机会也大大减少了。

一些艺馆转作他用，服饰、乐器变卖或出租，艺伎甚至转到夜总会当招待，艺伎业的衰退已成不争事实。

传统意义上的艺伎，在过去并不被人看作下流，相反，许多家庭还以女儿能走入艺坛为荣。因为这不仅表明这个家庭有较高的文化素质，而且有足够的资金能供女儿学艺。这种观念在今天虽已不太多了，但艺伎在人们心目中仍是不俗的。嗯，在扶桑人民心中是这样，在其他国家的人民心中是怎么想的，那就只能是仁者见仁智者见智了。

实际上，能当上一名艺伎也确实不易。

学艺一般从10岁开始，要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等课程，很是艰苦。从16岁学成可以下海，先当“舞子”，再转为艺伎，一直可以干到30岁。年龄再大，仍可继续干，但要降等，只能作为年轻有名的艺伎的陪衬。至于年老后的出路，大多不甚乐观。比较理想的是嫁个富翁，过上安稳生活，但这是极少的。一些人利用一技之长，办个艺校或艺班，也很不错。如果有机会能进入公司作个形象小姐，虽只是个“花瓶”，尚可一展昔日风采。

总而言之这个行业想要出头真的不容易，从学一开始，就要经历很多困难的事情，其实这一点倒是和国内很多传统文化类似，想要学艺也是从什么都不会开始的，一点点学习，一点点成长，然后艰难打拼，最后能

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