第7节第三章二人的邂逅

五年前某国山村的乡下小城市

休伊·拉弗雷德最后一次见到母亲的时候，母亲在微笑着。

那也许只是因为少年内心的愿望太过强烈而产生的幻觉，但是他相信自己看到了。

她的母亲脸上浮现出了好像宽恕一切似的微笑——

然后带着那样的微笑消失在水中，再也没有浮上来。

狩猎魔女。

这是一次非常有名的、非常残酷的、规模空前的魔女狩猎活动。

狩猎魔女这个词本来应该充满了神圣的意味，但是后世的人都把它作为一种恶习来谈论。

据说狩猎魔女这一习俗起源于12世纪前后。

一般的说法是教会成为主流后才开始有这个习俗的，但实际上它和宗教信仰无关，一开始是从普通民众中兴起的，后来慢慢传到了欧洲各国。然后经过了一百多年的发展，“狩猎魔女”这一习俗渐渐渗透到了各国的政治文化和宗教信仰之中。

对魔女的裁判完全是民众中的民众为了自己而进行的裁判。

——民众最大的敌人就是他们自己。大家手持着“狩猎魔女”这张免罪符——大多数情况下是针对女性——控诉她们的罪状，而所谓的罪状不过是在自己的恐惧和愤怒的基础上添油加醋捏造出来的事情罢了。

原本教会的异端审问只是针对“异端”的审问，对于“魔术”、“魔女”这种肉眼无法辨识的事物不加任何干涉。但是，这种民众发起的运动扩散到欧洲各国后，渐渐对各国的政治和宗教产生了影响。

对有“魔女”嫌疑的人的审问通常都是严酷的拷问，有很多人因为不堪忍受火刑都在受刑之前自杀了。

据说在“狩猎魔女”活动中死去的人总共超过三万，但是也有人说多达九百万人。无论是哪个数字，“狩猎魔女”这个词都给人一种根深蒂固的印象，即它是暴虐的大屠杀活动。

至于这种习俗被废除的原因则是众说纷纭、莫衷一是，总之进入十七世纪八十年代以后，关于魔女制裁的活动急速减少；到了十八世纪前后，已经几乎没有因为被怀疑是魔女而受刑的人了。

1700年。在这个时期的欧洲绝大部分地区，“狩猎魔女”这个词已经成为历史，被封印在人们的心底深处。

但是，在这个村庄里，即使是30年过后进入了十八世纪，也还是顽固地保留着“狩猎魔女”的习俗，或者说人们的心底都隐隐约约保留着这样的习惯。

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