一个日照良好的地方放了张白色桌子。这张室外用折叠桌平常并没有摆在这儿，我是为了今天才特地将它拿出来的。它的构造简单朴实，但桌面十分宽敞。

椅子共有四张，一张是给我坐的，另一张是蓓儿小姐专用的特制踏阶椅，至于剩下的两张……

「琥太郎，久等了。」

我望向声音传出的方向。这位宛如走进自家后院般、若无其事地走进来的正是理理的母亲，她脸上依旧挂着温柔的微笑。她的脚下有一只大白熊犬，也就是戴安娜大人。

「欢迎您来，伯母。」

「理理小姐的娘亲，恭候大驾已久是也！恭候大驾已久是也！」

「汪！」

「当然也欢迎陛下是也！也欢迎陛下是也！」

今天的蓓儿小姐跟戴安娜大人感情依然相当融洽。

「琥太郎，谢谢你邀我们过来。」

「别这么说——反正我也想尝试看看这样的下午茶。」

在院子里摆出桌椅还能干什么呢？当然就是想开下午茶会嘛。在午后的和煦阳光中喝着茶、吃着小点心——这种氛围我向往已久。

「难得你邀请我们，总不好意思空手而来，所以我烤了些小点心。」

说着说着，伯母将带来的盘子放在桌上，掀开盖在上头的餐巾，一股甜美的香味顿时飘散出来。

「哇——我最喜欢伯母烤的玛德莲贝壳蛋糕了。」

「我就知道。」

烤得金黄、美丽的玛德莲贝壳蛋糕呈放射状地点缀了整个盘子，这下越来越有午后茶会的气氛了。

我拿起茶壶，在三个杯子中一一注入茶水。今天的饮料是简单的红茶，我将附了柠檬和牛奶的茶碟依序放在每个人面前。

但是，座位总共有四个。戴安娜大人当然不可能坐在上面，而说到这缺席的人……

「理理果然没来。」

「真不好意思，我本来想硬把她带来，可是……」

「没关系，我懂理理的心情。」

「她说她讨厌『茶会』这种女孩子气的活动。」

「我看不是因为茶会太女孩子气而不想来，而是因为