为空母「独立号」参战是特务潜入任务一环的国防军干部与防谍负责人，包括一○一旅的佐伯少将在内，完全被对方将计就计。

◇◇◇

时间稍微往前推。

空路回复正常没多久，一架小型客机从羽田机场起飞前往伊豆群岛。讲得更详细一点，目的地是巳烧岛。乘客是防卫省的职员，目的是对于前天某「不明国籍」舰艇的侵略进行被害调查，并且实施对策以备再次侵略。

派遣过来的职员名为新发田胜成。是四叶分家新发田家的下任当家，也是夸称分家之中战斗力最强的魔法师。

「胜成大人，欢迎您的莅临。」

「作间，前来迎接辛苦你了。」

在小型飞机专用机场迎接胜成的，是长年服侍新发田家的佣人。新发田家没有四叶本家那种「管家」，不过名为「作间」，年约五十的这名男性，在新发田家担任的职责等同于本家的叶山管家。

胜成表面上的身分是任职于防卫省的职员，暂时滞留巳烧岛也是身为公务员的出差。像这样接受私下的款待，原本肯定会落人口实，但是场中没人抨击，也没人隐藏批判之意。

这也是当然的。在机场迎接他的，尽是新发田家的相关人员。

巳烧岛实质上是四叶家拥有的岛屿。表面上的地主是总公司设在东京的不动产公司，不过那间公司完全在四叶家的掌控之下。

直到前天，这座岛是由同为四叶分家的真柴家管理。不过STARS的侵略使得真柴家不少人受伤，所以改由新发田家管理。真柴家本来就是擅长以精神干涉系魔法监视与追踪的分家，新发田家则是擅长实战（相互厮杀或破坏）的分家。依照先前的计画，这座岛的职责从犯罪魔法师监狱改成四叶家秘密研究据点的时间点，就会由真柴家交棒给新发田家。

胜成带着前任守护者暨现任未婚妻的堤琴鸣，以及琴鸣的弟弟暨现任胜成守护者的堤奏太，搭车前往岛屿的管理设施。

收到胜成抵达的通知时，莉娜已经在自己房间打包行李完毕。

「随时都可以出发。」

莉娜以稍微故作镇重的语气，对如今逐渐成为达也亲信的花菱兵库这么说。兵库今天负责带她前往东京。

「那么，我们走吧。」

兵库拉着莉娜的行李箱，按住房门催促她。

莉娜在玄关转身看着没住满一个月的临时居所，嘴里不知道在呢喃什么，然后离开房间。

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