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朱莉的祖父，八剃草家当家庆祝古稀大寿而宴请宾客。虽说家道中落，八剃草好歹是古老家族，即使背地遭到讪笑轻视，表面上家族之间的关系让彼此维持一定往来。

当然，朱莉并未出席寿宴。宅邸的喧嚣也没有传到位于广大八剃草家宅地角落的离屋，只听得见遮蔽草堂的群树沙沙作响──不过朱莉突然察觉到有人的气息，轻轻打开外廊侧的纸门。

仔细一瞧，一名少女表情茫然伫立在林间小径，同时环顾四周。年纪与朱莉相仿，从身穿质地精美的华服看来，可能是获邀宾客的千金吧。

少女似乎也发现了朱莉的身影，表情顿时开朗后跑到草堂来。

「啊，太好了。刚才溜出来想散步一下，结果迷了路……因为大人们聊天时还得一直假装正经沉默不语，根本无法忍受嘛。马上就觉得腻了。你也是这么想吧？」

身上散发某种轻飘飘气氛的少女，轻巧地坐在外廊边，如此表示并且笑了笑。

「是吗……」

朱莉困惑的同时以暧昧的苦笑回应，少女随即露出对比之下灿烂无比的笑容继续开口。

「我叫六城琴叶。你是这个家族的小孩吗？」

面对天真无邪的问题，朱莉一瞬间语塞。

因为不知道自己究竟是不是这个八剃草家族的女儿，不知道能不能这样告诉别人。更何况，这还是朱莉头一次与年龄相仿的孩子说话。甚至不知道该怎么回答对方。

无可奈何下微微点头回应后，琴叶跟著凑过身子窥视朱莉的容貌。

「果然没错！所以，你的名字是？」

「……我叫，八剃草朱莉。」

「朱莉，朱莉吗？呵呵，真好听的名字。话说回来……朱莉为什么独自待在这种地方呢？难道不寂寞吗？」

以前从未试著想过这个问题。要说寂寞或许确实寂寞，但打从懂事以来好像就这样，甚至觉得这种寂寞的心情已经麻痹了。彷佛只不过内心开了一个寒冷又空洞的孔穴，可是这的确无法以其他感情加以形容。这么一来──

琴叶仅双脚晃来晃去，等待陷入思考的朱莉。

「该怎么说呢……我也不清楚。」

结果，还是回答了暧昧的答案。以暧味的苦笑，暧味的态度，简直象徵朱莉这个人的存在就是暧味。

「哎呀，真厉害。换成我肯定寂寞得哭出来呢。

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