又如何？”苏棠扬眉道：“况且我父母双亡，自选良人为夫婿，不经媒官又如何？你情我愿，也可为正妻！”

陆会脸色猛的一沉，道：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。你要让父母在泉下也蒙羞吗？”

苏棠容色顿冷，长身而起，一字字道：“我幼承父母之教，诵《诗》、《书》之典，养德修身，积善谨行，先人泉下有知，当以我为荣，何来蒙羞之说？”

“辩口利辞！”陆会世族出身，贵为县令，被苏棠一个民女顶撞的怒气勃发，大失颜面，以手拍打案几，斥道：“退下吧！”

等苏棠施礼离开，陆会犹自怒气难消，在堂中来回踱步。他觊觎苏棠美貌，想着循循善诱，略加勾引，定可以将其纳入房中，予取予求。不想此女如此不识好歹，装傻充愣，果然乡野村妇，没多少见识，难登大雅之堂！

刘彖从后面转出身形，他比苏棠来的更早，一直待在隔间里静听，笑道：“明府息怒，唯女子与小人难养也，不必为了这等不识抬举的小女娘生气！”

陆会哼了一声，转念想起苏棠的容颜和身段，心里又有些痒痒，捂嘴咳了两下，道：“小家碧玉，大抵如此吧，倒是别有一番韵味。”

刘彖听出来端倪，凑到近处，低声道：“明府大人大量！不过，若是使君有意，在下有一计，不怕那罗敷无情……”

陆会神色微动，却不置可否，移开了话题，道：“那些匠户还由你用着，但是给我记住了，这次不要再惹事，明年四月，四十九尊佛像必须全部完成。”

刘彖心知肚明，不拒绝就是同意，笑容里满是奉承，道：“明府放心，我一定办得妥妥当当。”

这是一语双关，既要把佛像的事办妥，苏棠的事更得办好！

陆会大为满意，刘彖这个人虽然是最低贱的商贾之流，但心思玲珑，手眼通透，使用起来顺手的很，比起衙门里的那些阳奉阴违的下属可要舒坦多了。

苏棠回到家中，只觉疲惫不堪，一觉睡到午后，起身后倚在窗前遥望着对面的静苑，方绣娘不知何时立在她的身后，取了一件素袄披在肩头，怜惜道：“寒气太重，多穿点衣物。”

“姊姊，你说，世间男子是不是都很虚伪？”

方绣娘犹豫了下，道：“女郎是指徐郎君吗？”

“徐佑？”苏棠眼波迷离，微微俯下身子趴在窗楹上，玉手探出了窗外，屋檐挂着的水珠滴落在掌心，不染一点尘埃，清澄无比，道：“昨日你四处求救无门，只有他冒雨急驰，怒而杀人，救我们于倾覆之间。这样的男子，我只在书里读到过，本以为他如同楚昭王的门士石奢一般，为人公正而好义，却不料面对陆会的威逼竟甘于俯首，不惜卑躬屈