阿狸生来便是王侯，有一生享不尽的富贵，又何必非要去建功立业呢？再者说了，我只得阿狸一子，惟盼他一生平安罢了，那些虚无的功名不要也罢。如今跟着叶将军习武，也只是希望能够磨砺一下性子，免了哪天又惹了祸事。”

皇上闻言，凝视着自己的阿姐半响，笑着摇头叹息：“阿姐，原来女人当了母亲之后，想法总是会变的。”

朝阳公主挑眉轻笑：“那是自然。”

一旁的叶长云经朝阳公主那么一说，脸上便有些讪讪的，不过到底没说什么。

叶潜在一旁却看向朝阳公主身边的阿狸，只见他依旧委屈着小眉小眼，瘪着犹如樱桃一般娇嫩的小嘴儿，两只小肥爪牵着朝阳公主的双手，小心翼翼地撒娇。后来仿佛见朝阳公主脸色稍缓，他便立马得寸进尺，将梳了小抓髻的大脑袋埋在朝阳公主的怀中，在里面腻歪磨蹭，眉眼也不委屈了，开始做出小孩儿笑嘻嘻的娇态来。

朝阳公主在叶潜的印象中，除了床榻之上，其他时候总是清冷凉淡的，可是此时低眉间却是不经意的温柔细腻。

叶长云正哄着怀中的煦儿，抬头间却见叶潜只盯着朝阳公主那母子瞧，便出言轻声提醒：“潜，时候不早了，你什么时候出宫去？”

过了春节，叶潜已经二十一岁了。这个年纪的男子，若是在大炎朝，原本应该是好几个娃儿到处跑了。叶夫人对于叶潜的婚事很是着急，便再次亲自上门来催，对于叶潜收养的三个孤儿，她不能接受：“都是半大的孩子了，懂得事的，他们自然明白你不是他们的亲生父亲，这是养不熟的白眼狼，长大了就跑了。”

叶潜不想惹母亲伤心，可是他更不想听到这个话题，当下皱眉道：“母亲，他们都是战乱中的孤儿，无父无母。再者说了，便是跑了又能如何，如今孩儿还是会视他们为亲生儿子一般对待。”

叶夫人无奈：“好好好，你可以把他们当做亲生儿子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你这么大年纪的，又是堂堂的远征侯，怎么会一直孤身一人，身边连个侍奉的女人都没有呢！”

叶潜不言语，只低头看案上文书。

叶夫人再劝说道：“怀柔郡主已经等了你三年了，你还要耽误人家到什么时候？”

叶潜冷笑：“我没有要她等。”

叶夫人着急地道：“可是人家要等你啊，我儿如此俊秀年轻有为，多少女人爱煞了你，这个怀柔郡主便是一个，她早就说过，非你不嫁呢。”

叶潜冷声道：“那我也没有办法。”

叶夫人想了想道：“你为什么不想娶她，莫非你是嫌弃她只是个郡主，是想尚公主吗？”

叶潜