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原以为郑氏会得意地把老儿子一顿夸，谁料她发愁道：“可不是这样！娘都不知道咋教导他。轻了不行，重了不行，死板了不行，过激也不行。”

板栗和小葱大奇，忙问咋回事。

郑氏道：“你们不晓得自己问他？你跟他说说话，就知道他是啥样的了。”

接着，她举了个例子，说有一回她跟葡萄忙对账，嘱咐苞谷在里间玩，不要出来捣乱。她们忙昏了头，把他给忘了，结果，这娃儿就一直呆在里间到晚上。

板栗失声叫道：“这不是傻子？”

小葱虽未这么说，眼中却透露出担忧的神情。

郑氏白了大儿子一眼，嗔道：“你才是傻子呢！咱苞谷聪明着呢！他听见我们在外边，就很放心。一个人玩厌了积木。就背《三字经》；背完了《三字经》，觉得饿了，就爬到凳子上，从橱柜里搬出点心来吃；吃了几块点心，又一个人玩你托人捎回来的小木人打仗，后来又写字。最后累了就睡着了。”

板栗呆呆地问：“娘既然没管他，是咋知道的？”

郑氏道：“过后他告诉我们的。一样样说得头头是道，写的字都在，《三字经》都倒背得滚瓜烂熟了。”

小葱低头瞧着弟弟，小声问道：“苞谷这么聪明？”

苞谷眨眨纯净的眼睛，道：“哥哥姐姐聪明”对郑氏瞧了一眼，“娘和爹都聪明，爹和娘教苞谷认字玩。”

板栗不信邪，就问他：“咋人家叫你干啥你就干啥哩？你不会自己想玩啥就玩啥？”

苞谷听了大哥的话。十分迷惑。

郑氏及时制止他，道：“你别乱教他！他一点问题都没有，就是聪明了些。”

接着，又举例子给他们听：

说有一回葡萄把小儿子带来玩，那小子跟孙铁的儿子打架，满地翻滚，苞谷在旁看着。张槐问他为何不上去跟他们闹。他说不想把衣裳弄脏了，然后扯着爹陪他玩棋。一副对他们幼稚行为不感兴趣的模样。

还有一回，花生和玉米争陀螺玩。山芋正教他认字。便怂恿他也上去抢。他却头也不抬地说道，等哥哥上学了，他能玩一天。噎得山芋无话可回。

板栗听后，虽然感叹，然依旧不满意，便问苞谷道：“苞谷。娘叫你在房里别出来，你咋就不出来哩？”

苞谷道：“娘和姑姑忙。”忽然对着大哥咧嘴一笑，“不听话，没眼色。”

板栗瞪眼不可置信地看着