…”采蘩挑高了眉，“也是吊唁礼？”无论是送画，还是送补品，都古怪。

“姑娘以为呢？”吊唁？亏她想得出来。独孤棠也挑眉。

“随便吧，我这会儿没工夫跟你猜。”三百金的事呢――等等，“刚才的事，你瞧见了么？”

独孤棠笑着点点头，“赶得早不如赶得巧，才来就正好瞧见了。”

采蘩便对椎子吩咐，“你先去正堂把东西交给阮大管事，跟他说我就到。”

椎子应是，走到前面去。那个负责盯他的张府仆人亦步亦趋。

采蘩看向独孤棠，“边走边说？”

独孤棠不置可否，往后瞧小伙计一眼，小伙计就站在原地不动了。他自己随采蘩走到门里，绕墙下的花砖路散步。

“依你的眼力，云老头是无心还是有心绊人？”采蘩问。

“为何问我？”独孤棠也问。

“……因为我看着你就觉得你看得出来。”绕口夸他，实则不想夸他。

“虽然姑娘对在下的期望颇高，愧说一句，我没看出来。对商人来说，没有绝对的是或者不是，俗称奸猾。”夸他也没用。

“对商人来说，没有好处的事是不会做的。”她掌心摊开，一枚做工精细的金，“棠掌柜？”

“姑娘把我当什么人了？”金夹在他两指间，翻面得看，好像煎饼似的反反复复，然后收进了衣袖，“我虽然没看出来，但我知道云张两家有过节。云大人前年大病亡故，其子任县官，品阶低，云府就慢慢没落了。张大人的长子想娶云家小姐为妾，请媒婆提亲却被拒绝。据说他对那位小姐念念不忘，不死心央不同的媒人提了好几次，连原来云大人的上官都出面了，可云夫人始终不点头，说云小姐只嫁人为正妻。”

采蘩插言，“没错，好歹也是前太学博士之女，怎能给人当妾？”

独孤棠一笑而过，“可是云家已不似从前了，而张大人却是皇上新近倚仗的宠臣，要说云小姐嫁给他长子，即便只是妾，也不算委屈。”

采蘩瞪他一眼。

独孤棠耸耸肩，“我不过就事论事。”

“那也就是说，张家设了这个圈套，嫁祸云家弄坏名画，要偿三百金。可云家应该拿不出这么多金子来，那就只有用别的方法抵债。”恐怕要用亲事来抵。

“大概。我劝你别凑热闹，免得引火烧身。”独孤棠出自好心。

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