一般在灼烧。左拐藏起那种痛苦。双手紧紧缩在袖中。咬牙忍耐。他不能让采蘩知道，否则她一定会做傻事的。他活得够久了，孑然一身心千孔，到这时却有采蘩愿意养他到老，还有于良在跟前让他揪耳朵，甚至见到了曜晨的儿子，他不能拖累这些年轻人。

“其实，我娶过妻。有过一个两岁的女儿。”多么久远的事，他以为自己都忘了，“不过当年被抓，她们被关进女牢之后，我就再没见过她们。据说受不了刑求，我妻子带着女儿撞墙了。我出去以后在乱葬岗找了三天三夜，才找到她的尸体。还有我给我女儿的长命玉锁，只剩下半块。”

采蘩咦了一声，“师父，会不会您女儿还活着？”

“我也抱着这样的希望，但当时要救曜晨，没时间去查。后来到了南陈，安身立命都艰难，更别提再回去。耽搁几年工夫，想那孩子即便还活着，肯定已不记得父母。若死了，一了百了。若活着，不想让她还受我的牵连。如此便死了心，再不想了。”又咳两声，感觉手心黏湿，他眉头不皱，缩回袖中，“采蘩，我这辈子有两个遗憾。”

采蘩敏感这句话，“师父，您这辈子还长着呢。要是再这么说话，我可睡觉去了。”

“闲聊嘛，什么话想到就说，哪里像你那么挑剔。”左拐却是非说不可的，“一个就是不知我女儿的生死。另一个，告诉你，你可不准以后拿来笑我。”

有以后就好，采蘩端正坐姿，竖直耳朵。还能有笑话师父的机会？那肯定不容错过。

“我——造不出左伯纸来。”他牢记左家世代流传下来的心诀，但他不能再现老祖宗的光辉。

“怎么会？”采蘩大吃一惊。

“事实上，左伯过世之后，左氏子孙再没人能造出左伯纸。”左拐长叹一口气，“耻辱，是不是？身为直系，有秘诀，有祖传的手艺，甚至造纸术已远胜过以前的任何朝代，但我造不出左伯纸。”所以，左伯纸已成为传奇。

“师父，要我说，会不会是秘诀的问题？”如果那也叫秘诀，是要失传的，“可能是左伯爷爷传下来的时候就不全，也可能是在一代传一代的时候丢失了。”脑袋立刻被拍了一下。

“你的意思，我们左家从老祖宗开始脑袋就不好使？”左拐好气又好笑，“这么重要的话还能说错传错，弄得一帮子孙后代像傻子一样，穷极一生追求左伯纸的境界？”

“可是您也说了，如今的造纸术已远胜历朝历代。左伯纸可能在当时研妙辉光，令世人称奇，但现在已经出现了那么多名纸，技术工具配料全都在精进。作为纸匠，应该不断向前看，怎么反而追求一张上百年的古纸？”她看过左伯纸，可以用完美来形容的传奇历经岁月的流淌，呈现无奈的枯色，“师父，左伯造的纸当然叫左伯纸。别人又不叫左伯，造不出左伯纸，没什么奇怪。其实，您的乌云比左伯纸更出色，我相信左伯未必造得出来。”

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