级为上中下三品，每品再分一至四级，一级为最高，四级为最低，由十位评官共同商议后得出。”随秋相的缓缓道来，人们聚精会神，“据之前双方约定，若最终确定的品级相同，则为童采蘩赢。如无意外发生，此次比试不会产生和局，必有一方赢一方输。但请双方秉承宽仁大度之心，看淡结果，公平切磋技艺，不要失了谦和。比试中，不可舞弊，不可贪图捷径，发挥你们对藤纸独特理解之余，必须严格遵守评定规则，否则作失败论。你们记住了没有？”

采蘩记住了。

西骋没话，只是胡乱点点头。

“好，这是规则细约，你俩一人一份，可随时翻阅。当日比试当日结，结束后封闭试场，等第二日再开封。除了千秋纸坊负责封场保管的匠工，纸官署和御纸坊的人绝对不能进入纸坊之中，否则也为作弊，算比试者一方输。”秋相给两人各一张细则，“好了，这日比试半个时辰后开始，地点就在后院，希望你们都能准时且准备充分。”

采蘩接过纸，走到一边，低头便读。

“等等！”西骋的冷声仿佛清醒。

“难道这规则有缺漏？”秋相以为。

“相国大人或许不知道，这场比试是有赌注的。”五脏六腑都在火中烧，西骋想要为它找个出口，“左大匠当日过，若我输，就要到纸官署打杂一年。若童姑娘输，左大匠从此再不造纸并离开纸官署。”

于良气道，“可我师父已经过身了，大家都知道。”

“所以得有人顶左大匠之诺。”只是了这么几句话，西骋呼吸就难。酒精腐蚀了他的感官，却腐蚀不了他的心痛。

采蘩抬起头来看他，正对上他阴郁的目光，“西大公子想如何？”

“我输了我打杂，你输了你永不造纸，并向所有人承认你师父不配大匠之称。”此时的西骋苛刻无比。

“我师父都不在了，你还想羞辱他？”于良不敢相信自己曾那么推崇过西骋。

“我不能答应你，就算你输了，纸官署也不惜得要你打杂工。”采蘩的语速不急不徐。

在西骋再开口前，她对秋相道，“相国大人，刚才您比试乃公允切磋技艺，如此对死者不敬的赌注，采蘩可否不接受？”

秋相颔首，“西骋，你确实有些强人所难。比纸本为竞技，互相一较长短之下，能弥补自身不足，让造纸术更为精湛，却非率性意气之争。你的赌注我早就听过，和张大人丹大人商量后才决定取消了。所以，你也不必再提。”

西骋冷哼。

而后，人们纷纷走出正厅，往后院去占个好位置。今日