方的舰艇的前方主炮能够予以还击。但构成一个t字形队形的计划有很大一部分要取决运气:由于双方都已高速前进。很有可能因为时机没有掌握好导致自己从丁字的一横变成了一竖从而就变成了被动挨打的情形了。
自1805年特拉法尔加海战以来英国一直保持着海上霸主的地位它的庞大舰队耀武扬威地游戈于全球的各个海洋上。第一次世界大战爆发后。尽管德国加强了海军力量的建设但是在舰只数量和排水吨位上仍然落后于英国火炮口径和数量也不及英方。因此在战争开始后的两年半时间里英国海军凭借其优势对德国实行海上封锁。英国的主力舰队像一条看门狗一样蹲在斯卡帕弗洛港死死盯住了德国的公海舰队。使其多半时间困在威廉港和不来梅港成了名副其实的“存在舰队”。
1916年1月莱因哈德?舍尔海军上将被任命为德国公海舰队司令。面对实力强大的英国皇家海军主力舰队舍尔这位“粗暴好斗”的老水兵认为战争虽说是实力的较量但摆在他面前的现实选择只有一个要么困在港内无所作为要么拼掉英主力舰队。如何以不占优势的德国海军去拼掉强敌呢?
经过一番冥思苦想一个富有进攻性的大胆计划在舍尔脑海里酝酿成熟:首先以少数战列舰和巡洋舰袭击英国海岸诱使部分英国舰队前出然后集中公海舰队主力聚歼继而在决战中击败英国主力舰队。为实现这一计划舍尔用了4个月的时间派出战列巡洋舰、潜艇和“齐柏林”飞艇多次袭击英国东海岸。并实施布雷和侦察行动。
1916年5月31日凌晨由希佩尔海军上将按计划率领5艘战列巡洋舰、5艘轻巡洋舰和30艘驱逐舰组成的“诱饵舰队”驶出威廉港。根据舍尔海军上将的命令这支“诱饵舰队”将沿丹麦西海岸北驶直趋斯卡格拉克海峡。这样海峡两边地区的众多英国间谍就会将希佩尔舰队所经过位置报告给伦敦。航行中希佩尔还让各舰的无线电发报机不停地发报以诱使英国人上钩。
在希佩尔出发2小时后舍尔亲自率领公海舰队主力也悄悄地离开了威廉港。这是一支由21艘战列舰、6艘轻巡洋舰和31艘驱逐舰组成的的庞大舰队隐蔽在“诱饵舰队”舰队之后50海里处随时准备聚歼上钩之敌。另外一支由16艘大型潜艇、6艘小型潜艇以及10艘大型“齐柏林”飞艇组成的侦察保障部队已预先在英国海域和北海海域展开严密监视英国海军动向。
与充当“诱饵”的希佩尔舰队大张旗鼓的航行相反舍尔所率主力编队的出航保持了严格的无线电静默。同时威廉港的无线电台仍继续使用舍尔的旗舰“菲德勒大帝”号的呼号同外界联络造成舍尔海军上将及大洋舰队主力仍在港内的假象。
舍尔的计划看上去似乎无懈可击然而他怎么也没想到此次行动的天机早已经泄露。因为早在1914年8月25日德国海军轻巡洋舰“马格德堡”轻巡洋舰在芬兰湾触雷(一说为触礁)搁浅正当德国海军驱逐舰救援弃舰官兵的时候俄国海军舰艇突然出现并打跑了德军驱逐舰致使德军未能彻底炸毁“马格德堡”号的残骸。事后俄国潜水员在德舰残骸里意外发现了一份德国海军的密码本和旗语手册并将其提供给英国使英国海军部轻而易举地破译了德国海军的无线电密码。英国海军也就很容易地知道了德国人的计划。
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